在當今時代, 懶人經濟究竟有多盛行?從食品方面來說, 不想洗菜, 於是市場上出現了淨菜;飯菜不想做, 就有了外賣;吃方便食品還不想燒熱水, 於是自熱式方便食品只需冷水便能 '燒熟' 飯菜……不少吃食都瞅准 '懶人經濟' , 向著足不出戶, 動動手指分分鐘就可以解決的方向發展.
在食品行業中, 速食食品是懶人經濟的重要組成部分. 縱觀如今的速食食品行業, 即食麵這類產品雖然滿足懶人經濟特徵, 卻因為不夠健康的原因讓人們逐漸遠離. 真空冷凍乾燥工藝作為既能讓食品變得方便食用, 又能夠最大限度留存食品營養成分的工藝近年來大受人們歡迎. 從市場上出現的產品來看, 真空冷凍乾燥工藝被廣泛用於水果制幹, 速溶飲品乾燥, 即沖即食型代餐食品等.
相較於新鮮水果需要清洗, 去皮, 制幹水果的方便性不言而喻. 有研究數據表明, 真空冷凍乾燥設備被用於水果制幹與以往熱風迴圈烘乾, 太陽晒乾等方式對比來看, 真空冷凍乾燥能夠留存的營養物質與新鮮水果基本持平. 因為真空冷凍乾燥是在水果冰凍情況下將水分升華, 一些熱敏性成份, 活性成分得以保留, 也避免了乾燥過程中水果的氧化.
速溶飲品的簡便性早已被大眾認知. 以咖啡為例, 手磨咖啡需要將咖啡豆研磨成粉, 然後蒸煮才能喝上, 即便是去咖啡店, 也需要等待店員製作. 而速溶咖啡則能夠即沖即飲, 免去了漫長的等待時間. 但速溶咖啡的成長之路並不一帆風順, 曾有謠言宣稱速溶咖啡在加工過程中香氣會消失不見, 需要用化學香精製造香氣, 速溶咖啡一時間讓人唯恐避之不及.
原來速溶咖啡生產過程中先要對咖啡豆進行攪拌烘焙, 然後使用研磨機將咖啡豆研磨成粗糙粉末, 再利用高壓熱蒸汽擠壓風味, 隨後加熱萃取, 濃縮後進入冷凍倉進一步萃取. 進入冷凍倉萃取後的咖啡顆粒細度不夠, 需要進行進一步粉碎, 但這時的咖啡中藏有過多水分, 需要進行乾燥處理. 以往的噴霧乾燥機等設備在乾燥過程中會使冰凍咖啡融化, 香味隨著喪失. 而真空冷凍乾燥機乾燥過程中可以保持咖啡冰凍狀態不變, 香味喪失較少, 無需添加香精製造香氣.
即沖即食型代餐食品往常多見於人們的早餐, 下午茶等時刻, 如今已慢慢延伸至人們的日常飲食. 隨著真空凍幹技術的日漸成熟, 凍乾麵, 凍幹小米粥, 凍幹紅棗蓮子銀耳羹等產品相繼出現. 真空凍幹設備在這些產品中的運用讓產品成品健康成分保留更多, 還原度更高, 因此深得人心.
以小米粥為例, 日常生活中需要熬煮小米粥進行使用, 但凍幹小米粥在生產時採用高壓蒸制, 分斷式低溫燜煮等工藝對相關食材進行熟化作業, 在粉碎, 造粒前需要將小米粥中各類食材的水分去除, 這時就需要用到真空冷凍乾燥設備. 據了解, 浙江工商大學有學生研製的 '速食遼參小米粥' 就採用真空冷凍乾燥設備, 將原料海參, 小米中的營養物質與食材香氣留住, 出產成品再現健康營養的傳統美味.
隨著人們生活水平的加快, 越來越多的人意識到時間的可貴, 人們通過購買現成的營養美食代替自己製作, 從而獲得更多時間去做想做的事情. 在這種思想引領下, 真空冷凍乾燥設備未來勢必還有更大的發展空間.