塑料作為一種十分重要的材料, 在醫學領域得到了廣泛的應用. 從藥品, 藥劑的包裝, 到一次性醫療器械(如點滴瓶, 注射器等), 非一次性醫療設備(如計量器, 外科儀器等)的應用, 都有塑料的蹤影.
2011年全球醫療器械市場規模超過3100億美元, 中國對醫用塑料的需求在過去15年也以每年15%~ 18%的速度增長. 隨著人口老齡化, 環境惡化及人們對增進健康照顧的期望持續增加, 都將推動國內一次性醫療器械市場的持續增長.
醫療器械生產中大力推廣塑料的應用, 在提高產品性能, 試製新產品, 節約有色金屬, 簡化加工工藝, 提高勞動生產率和降低成本等方面, 都有優勢. 塑料醫療器材優點多多, 在未來醫學領域中, 它的市場影響力會越來越大. 醫療器械設計師正在擴大對新型熱塑性塑料材料的認識, 並不斷開發將其運用於醫療產品領域.
塑料在醫療領域應用有幾大優勢:
1, 重量輕, 使用省力, 有利於減輕醫生因長時間手術帶來的疲勞. 較適合人體血液肌肉組織, 所以更具療效.
2, 強韌度好, 防滲透性強, 耐用, 部份塑料還可以在高溫下正常使用.
3, 具有透明度, 醫療過程中可以更好地觀察, 尤其在手術過程中.
4, 易於成型, 適合生產各種造型, 結構複雜的醫療器械和用品, 且只需使用低成本的生產工藝. 使用消毒液或高溫殺菌消毒不會發生腐蝕或顏色變化的現象.
5, 與金屬等其它原材料相比, 成本低, 更適於生產一次性損耗品, 經過消毒後用作包裝材料有助於降低感染的風險.
6, 與陶瓷或玻璃等易碎材料相比, 塑料的使用更加安全, 尤其是用作包裝材料.
除了傳統醫用塑料, 如PP, PVC, PE, 矽橡膠等普遍用於醫療器械行業外, 一些高性能材料如聚醚醚酮(PEEK), 生物相容的聚碳酸酯(PC), 熱塑性彈性體(TPE)等等都是推進醫療器械行業發展的重要材料.
其中PEEK有極強的耐腐蝕, 耐水解, 耐化學性, 特別是對體液的惰性, 可應用於一些減輕患者痛苦的植入式醫用器具, 如胃腸道支架和植入式體液泵, 消除傳統穿刺術給患者帶來的痛苦;而醫療級的聚碳酸酯滿足生物相容性, 耐腐蝕性強及不易破碎的優點, 是膠囊內鏡外殼材料的首選.
聚賽龍醫療級的材料有非填充PP材料PPH02等.