電子設備廢熱的處理已經成為一大問題, 其既可能會損害電子組件, 也意味著大量的能量被浪費. 加州大學伯克利分校 (UC Berkeley) 的科學家們開發了一種能夠回收電子器件廢熱的納米薄膜, 其能夠內嵌進計算機, 汽車或者工廠內部, 從廢熱中回收能量並發電.
目前普遍的能源回收系統一般根據熱電原理運作, 溫差要求較高. 但UC Berkeley的科研團隊希望開發一種能夠回收內部低質量廢熱的設備, 能夠回收低於100攝氏度以下的廢熱. 為了實現這一目的, 科研團隊根據熱釋電能量轉換原理開發了的薄膜, 其能夠在更低溫度和低溫差環境下運作, 這是可以應用於電器元件的理想材料.
研究論文高級作者Lane Martin稱 '我們都希望尋找新型能源, 但如何更好地利用已有能量也是非常必要的. 這些薄膜可以幫助我們從日常能源中榨取更多的能量. '
該團隊建造了依靠50-100納米厚度的薄膜的原型設備, 能夠獲得最高1.06焦耳每立方厘米的熱釋電能量轉換能量密度, 526瓦特每立方厘米的功率密度和高達的19% 的卡諾效率, 這是通過熱釋電能量轉換的發電裝置中最高的效率紀錄. 研究稱正在改進原型設備, 最終希望這些薄膜能夠為單獨系統優化, 打造能夠高效回收廢熱並且發電的裝置.
