英國加的夫大學奧利夫·威廉姆斯教授帶領一個團隊為半導體研究製造鑽石. 他們先把一顆天然鑽石作為 '種子' 置入真空室, 以去除空氣中所含雜質, 然後向真空室泵入3000攝氏度高溫的氣體甲烷和氫氣, 形成高度帶電電漿體. 由於溫度較高, 這兩種氣體迅速分裂. 從甲烷氣體中分裂出的碳原子集合於 '種子鑽石' , 自然模仿這顆天然鑽石的晶體結構, 以每小時0.006毫米的速度 '生長' . 實驗室環境下, 幾天就可以 '培育' 一顆1克拉大小的鑽石.
同樣技術可用於生產首飾用鑽石. 威廉姆斯教授說, 這種實驗室 '種' 出的鑽石純度高於自然界存在的幾乎任何物質. 他告訴英國天空新聞頻道: '最好的 '種植手' (生產的鑽石) , 每一萬億原子只有一個不純. ' 與同等大小的天然鑽石相比, 這種人造鑽石價格便宜15%至20%.
這項技術有望徹底顛覆鑽石產業, 已經有幾家大企業嘗試 '種植' 首飾用鑽石. 不過, 鑽石生產商協會董事長讓-馬克·利伯赫爾認為, 即使外觀上肉眼難以區別, 人造鑽石和天然鑽石仍然價值不同. 因為, 珠寶的價值一定程度上取決於 '情感質量' .