ARM控股在智能手機等移動產品半導體市場具有壓倒性份額. 2017年9月, 在中國廣東深圳成立合資「ARM mini China」, 最初被認為只是負責客戶支援等有限業務的基地.
但到今年4月底, 允許當地客戶使用ARM技術的授權提供等主要業務已從ARM控股轉移至中國合資企業. 「並未受到試圖限制對中國企業支援的美國等的壓力, 中國方面有能力吸收技術」, 中國的半導體行業相關人士認為, ARM控股的本土化取得進展, 背後存在對美國行動的警惕感.
ARM控股對當地合資的出資比例僅為49% , 其餘51% 以國有的中國銀行和中國最大搜索引擎服務商百度旗下企業等中國投資者為中心. 在運營上, 中國方面的意向容易得到體現.
中國政府的製造業升級構想「中國製造2025」將半導體產業的培育定位為重點課題. 這是因為半導體是能否在生產自動化, 人工智慧 (AI) 和「物聯網 (IoT) 」等尖端領域站在世界前列的關鍵.
密切關注這些中國戰略的是美國. 中國國有企業紫光集團2015年曾計劃收購記憶體巨頭美國美光科技和參股西部數據(Western Digital), 但均遭到美國監管機構的調查等阻礙, 結果遭遇挫折.
試圖遏制中國高科技產業增長的姿態, 在川普政權上台後進一步明顯. 作為對中國侵犯智慧財產權的制裁, 正在討論對工業機器人等開徵高關稅. 4月中旬, 稱中興通訊 (ZTE) 從美國向伊朗違法出口通信設備, 決定禁止其與美國企業的交易.
中國方面正在警惕美國的幹預, 同時加快吸收尖端技術. 據市場相關人士表示, ARM控股的中國合資企業的數據中存在特別記載的事項, 作為出資的條件, 禁止向美國人和美國的外國在美投資審查委員會 (CFIUS) 的相關人物轉售股權. CFIUS是對外國企業對美投資進行審查的美國機構.
合資企業力爭2021~ 2022年在中國進行首次公開募股 (IPO) . 審核一般需要數年時間, 但認為中國政府將通過特別規定迅速完成審核的看法正在加強. 最近, 台灣鴻海精密工業核心子公司的上市審核以曆史最短的36天時間獲得通過.
由於IT (資訊化技術) 產業的增長將帶來半導體需求的迅速擴大, 中國市場對於世界半導體大型企業來說, 充滿巨大魅力. 韓國三星電子和美國英特爾等都在中國啟動了大型工廠.
此外, 培育半導體產業的中國決心也很強烈. 地方政府通過補貼等舉措吸引企業. 還有當地政府出資的案例, 例如2017年10月在福建廈門啟動量產的世界第3大半導體代工企業台灣聯華電子 (UMC) 的新工廠.
美國財政部長姆努欽等人3~ 4日訪華, 與中國方面磋商貿易問題, 似乎要以對高科技產業的制裁為武器, 迫使中國削減對美貿易順差. 但也會出現像ARM這樣, 擔心制裁而推動企業本土化的現象, 所以美國的高科技制裁的效果還難以預料.
日本經濟新聞 (中文版: 日經中文網) 伊原健作 鄭婷方 台北, 木原雄士 香港