活躍於健康, 營養和材料領域的全球科學公司荷蘭皇家帝斯曼集團, 與氣瓶製造商緊密合作 , 幫助其製造出採用 Akulon ® Fuel Lock 尼龍 6材料為內襯的 CNG-IV 類壓縮天然氣瓶, 從而使更小, 更智能, 更安全, 更有效的汽車氣瓶系統成為可能, 掃除了汽車 '油改氣 ' 進程中的一個重大障礙.
汽車使用壓縮天然氣(CNG)代替汽油是公認的更為環保的燃料方案, 可減少15%以上的碳排放, 並且氣日常使用成本更低. 然而, CNG鋼瓶卻使燃氣汽車不可避免地增加了自身重量, 從而增加了二氧化碳排放. 如何給天然氣鋼瓶減重, 就成為了 '油改氣' 這一重要的環境友好進程中必須要解決的難題. 近年來, CNG瓶的以塑代鋼工作取得了一定的進展, 使用高密度聚乙烯(HDPE)為內襯材質的CNG-IV類全纏瓶, 相比傳統的CNG-I類鋼瓶可減重約1/3-2/3, 但HDPE瓶的氣密性和低滲透性能(甲烷滲透)無法滿足法規的進一步要求. 輕型並且零滲透, 是氣瓶行業長久以來所追求的最高標準.
帝斯曼的技術團隊一直在與氣瓶製造商緊密合作, 旨在通過其創新的材料方案幫助氣瓶製造商開發出更小, 更智能, 更安全, 更有效的汽車氣瓶系統. 經過雙方的不懈努力和不斷改進, 終於採用帝斯曼Akulon® Fuel Lock尼龍6材料為內襯製造出性能優異的CNG-IV類全纏瓶, 其滲透性比HDPE低150倍, 並且相比HDPE氣瓶實現進一步減重, 使其不僅可以在普通乘用車中使用, 還可用於製造長達2米容量為45升的大型氣瓶. 採用Akulon® Fuel Lock的CNG-IV類全纏瓶完全滿足NGV-2(美國壓縮天然氣車輛燃料容器標準)和ECE-R110(歐盟經濟委員會關於車用推進系統應用壓縮天然氣的法規)的要求, 使用Akulon® Fuel Lock內襯氣瓶的燃氣汽車, 已於去年在歐洲實現量產.
在低溫時, Akulon® Fuel Lock呈現出低溫性能與低滲透性之間的平衡. 氣瓶充氣的過程中, 壓縮天然氣會使氣瓶溫度急劇降低(低至 ‑60°C)從而使內襯發生收縮, 與此同時, 其內部壓力卻隨著壓縮氣體的注入而急劇升高, 內襯又會發生膨脹. Akulon® Fuel Lock在低溫時可承受由高壓引起的拉伸, 並可通過嚴格的跌落測試. 此外, Akulon® Fuel Lock對CNG的阻隔效果不會隨時間推移而變差, 與HDPE內襯相比, 其使用壽命也將大大提升.
從生產工藝角度而言, 因Akulon® Fuel Lock穩定的低滲透性和優異的吹塑加工性, 使製造薄壁氣瓶(內襯厚度低至1.5毫米, HDPE內襯厚度為3毫米)成為可能, 這也就意味著製造的氣瓶所使用材料更少, 重量更輕, 加工周期更短, 加工成本更低, 同時, 氣瓶的容量也更大. 而且, 由於Akulon® Fuel Lock的耐高溫性比HDPE高50攝氏度, 可極大地限制高溫下的蠕動, 這也就意味著可減少外層複合材料的固化時間, 從而進一步縮短了生產周期. 總體而言, 與HDPE材質相比, Akulon® Fuel Lock為內襯的CNG-IV類全纏瓶內部容積可增加2%, 內膽可減重50%, 加工周期可縮短20%.
除了吹塑級別的材料外, Akulon® Fuel Lock產品家族還包含注塑, 滾塑和擠出級材料, 以及可雷射打標和耐紫外線照射的產品牌號, 滿足客戶多種多樣的應用需求.