4月26日, 特斯拉自動駕駛主管Jim Keller宣布離職. Jim Keller是晶片大神, 曾是AMD的K8首席架構師, 在蘋果公司設計了A4, A5兩代移動處理器.
對特斯拉而言, Jim Keller的離開可能直接導致 '自造晶片' 的計劃宣告破產. Jim Keller自2016年起負責開發Autopilot系統以及特斯拉自己的自動駕駛晶片. 去年, 馬斯克在NIPS大會上公開表示, Jim Keller將負責開發專用的AI晶片. 彼時, 馬斯克當時誇下海口: 我們認為這將會成為世界上最好的晶片.
晶片研發負責人的離場, 有可能迫使特斯拉在晶片研發方面長期依靠英偉達. 尷尬的是, 特斯拉似乎並不擅長與自己的晶片供應商 '和平相處' . 2016年, 特斯拉致命事故發生時, Autopilot使用的是Mobieye的晶片. 事故發生後, 特斯拉和Mobieye都指責對方應對車禍事故負責. 雙方合約期一滿, Mobieye就宣布不再為特斯拉的Autopilot自動駕駛系統提供技術支援.
這之後馬斯克轉而與英偉達合作, 後來又有了自己研發晶片的打算. 不知道是否是單純的巧合, 馬斯克對外表示自己研發晶片的當天, 英偉達也在NIPS上發布了 'TITAN V' PC GPU. 這被外界視為雙方 '分手' 的訊號.
另外, 自2017年4月起, 特斯拉經曆了頻繁的高管離職, 據統計, 至少已經有5位高管宣布離職, 分別是:
•2017年2月, 特斯拉全球銷售和服務總裁Jon McNeill離職;
•2017年3月, 特斯拉首席會計官Eric Branderiz和特斯拉財務副總裁Susan Repo相繼離職;
•2017年6月, Jim Keller的 '前任' , 原蘋果的軟體專家Chris Lattner, 離開特斯拉, 僅在特斯拉工作六個月;
•2017年9月, 特斯拉業務發展副總裁Diarmuid O' Connell宣布離職.
儘管如此, 因為此事唱衰特斯拉並非明智之舉. 即便尋找合適人選接替Jim Keller的工作難度很大, 與供應商修複關係也需要一些努力; 但產能的提升和金融領域的有效支援, 使得特斯拉在接下來的發展中仍然保有強大的動力. 甚至, 單從北京車展特斯拉展台的熱鬧程度就不難看出, 市場和消費者仍然樂見特斯拉的成功.