但此項計劃也代表著穀歌的一次重大戰略撤退, 該公司之前一直難以發展自己的專用聊天應用. 這款名為Chat的新服務並不是穀歌的聊天應用, 而是會與世界各地的數十家運營商展開合作, 通過安卓手機運行.
Chat將為使用簡訊的安卓用戶帶來幾項升級. 藉助新的富媒體通訊服務標準(RCS), 用戶可通過Chat發送高清圖片視頻和GIF動圖, 還能獲得收條, 並看到對方是否正在輸入資訊. 穀歌還準備通過Chat提供穀歌助手服務.
全球移動通信系統協會(GSMA)估計, 今年底將有3.5億人使用RCS協議, 2019年將會翻番. 雖然很多低價手機無法使用這種新的協議, 但GSMA估計將有30億人升級成RCS.
Sprint已經在美國支援該協議, T-Mobile也表示將於今年支援該協議. 但Verizon尚未支援這種協議. AT&T沒有發表評論.
推出Chat之前, 穀歌曾經開發多款自己的聊天應用. 例如, 最近的Allo是兩年前推出的, 但流行度卻未能匹敵Facebook的WhatsApp和Messenger, 後兩款產品分別擁有15億和13億用戶. 穀歌現在已經暫停了Allo的開發, 轉而投入精力發展Chat.
美國市場研究公司eMarketer分析師尤裡·烏姆瑟(Yory Wurmser)表示, 穀歌Chat並非該公司的理想方案, 這是一種商業上的妥協. '他們肯定希望與Messenger或WhatsApp直接競爭, 但卻無法克服挑戰, 難以獲得足夠的用戶來實現快速發展. ' 他說, '他們需要的是一項後備策略, 通過把控制權交給運營商來將自己渴望的功能安裝到安卓上. '
其他專家則指出Chat蘊含隱私缺陷, 原因是這款服務並沒有採用端對端加密技術. '關鍵在於: 穀歌開發了一個不安全的消息系統, 而且由運營商控制, 而運營商則與世界各地的政府關係密切. 可是全世界的公眾現在比以往更加擔心數據收集和盜竊活動. ' 科技媒體老兵沃爾特·莫斯伯格(Walt Mossberg)上周五發推文說.
iMessage和WhatsApp都採用端對端加密技術, 所以只有發送者和接收者可以看到消息內容.
與簡訊一樣, 新的消息標準可以相容不同的運營商網路, 但能否啟用這種服務卻取決於運營商. 這些消息都是通過互聯網發送的. 但如果安卓用戶向一個不相容Chat的人發送Chat消息, 這條消息就會使用簡訊標準發送.
蘋果尚未對iPhone是否會支援RCS標準發表評論.