据路透社4月13日报道, 中国在几个领域已经在跳跃式前进, 外界对于中国需要多久才能弥合技术差距的预测各不相同, 但有些专利专家称可能会在不久的未来实现.
安理国际律师事务所中国知识产权主管大卫·沈 (David Shen, 音译) 称: '按照中国每年培养科学家的数量, 中国最终会赶上来, 无论美国做什么. '
知识产权律师现在认为, 事实上, 中国稍早承诺保护外国知识产权, 反映了对中国在移动通讯和在线支付等领域主要创新者地位, 以及有能力在其他领域迎头赶上的信心.
报道称, 中国去年取代日本成为全球第二大专利权申请国, 根据世界知识产权组织, 中国专利权申请数量年增长13.4%, 如果维持这样的增速, 再有一年多一点时间便可超越美国, 中国的雄心壮志可见一斑, 而帮助实现这一进展的基础有可能进一步增强.
中国如今把国内生产总值 (GDP) 的2.1%用在研发上, 虽然还不到美国2.75%的水平, 但已较1990年代的0.7%高出不少, 并且接近经济合作暨发展组织 (OECD) 成员国的平均水准2.35%. 世界银行数据显示, 中国每百万人口有1177位研发人员, 是1990年代的三倍, 且与全球均值一致. 美国则是每百万人口有4321位, 但中国人口是美国的四倍, 令美国的这一优势被抵消, 而且中国研究人员的数量只会愈来愈多.
'如果着眼5-10年, 你会看到在创新方面有更为公平的竞争环境, 特别是在线平台, 数字创新, 机器学习和人工智能, ' 管理着800亿美元资产的摩根资产管理公司亚洲新兴市场投资长理查德·蒂瑟林顿 (音) 表示, 在线支付是最明显的例子, 中国在这方面已经领先美国; 在中国主要城市, 手机已经成为几乎完全取代信用卡的付款方式, 但很多美国人还在使用支票.
但知识产权专家表示, 专利数量并不代表一切, 在半导体, 机器人和生物技术等领域, 中国仍需要一段时间才能赶上. 孖士打律师行 (Mayer Brown JSM) 亚洲知识产权主管加布里埃拉·肯尼迪 (音) 称: ' (中国人) 在部分大企业中所做的工作非常成功, 但在其他方面并不是格外具有创新性, 但我并不觉得他们会花费很长的时间. '
律师表示, 如果美国想延缓中国的技术进步, 可能会考虑进一步限制美国企业向中国企业授权产品, 扩大商业秘密的定义范围等措施. 但他们也警告, 更严格的规定可能会适得其反, 因企业可以设法绕过这些规定, 包括在非美国管辖区域成立实体以维持对广大中国市场的准入.
'如果美国政府真的采取极端措施, 不让美国企业在中国公开其知识产权 (IP) , 那么这可能也会损及美国企业, ' 一名高伟绅律师行合伙人浩表示.