亨利·福特和托馬斯·愛迪生是20世紀的兩位創新先鋒——前者用流水線生產出了物美價廉的汽車, 後者用持久耐用的電燈泡把電送進了尋常百姓家. 不過, 你也許不知道他們還是非常親密的朋友. 他們一起外出野營, 連住宅也靠在一起, 不僅如此, 在事業上他們也是互相鼓勵的好夥伴.
雖然電動汽車在今天看來像一個新鮮事物, 但其實在1900年, 美國道路上行駛的汽車中有三分之一都是電力驅動的. 和今天相似的是, 電動汽車的價格在當時也遠高於燃油汽車, 在1912年一輛燃油汽車售價約為650美元, 而電動汽車則售價1750美元. 亨利·福特在製造燃油汽車的同時, 也攜手好友愛迪生, 希望和這位電氣化發明家一起研發出便宜和實用的電動汽車.
在一些曆史圖片中可以看到福特早期製造的電動汽車, 其中1913年的一輛概念電動汽車採用船舵一樣的控制杆操控方向, 曲線的車架在當時也很少見, 電池組則安裝在座位下方. 而另外一輛福特於1914年製造的概念電動車採用了方向盤和福特著名的Model T車架, 懸掛系統和前軸. 和今天的大多數汽車一樣, 這輛車的動力系統——電池安裝在車子的前部.
不過, 隨著20世紀初德克薩斯州油田的大面積開採, 汽油價格不斷下降, 燃油汽車變得更令人青睞. 而當時的電池技術依舊有限, 電池充電時間太長, 電動汽車在1935年之後便逐漸退出了市場.
環保擔當, 福特重啟電氣化研發
直到1960年代, 環境汙染和全球能源危機的不斷加劇引發了人們的重視, 電動汽車的研發才迎來了第二個春天.
1960年代福特製造出了一款純電動概念車Comuta, 最高時速可達60公裡, 充滿電後能夠以40公裡的時速行駛60公裡.
1998年, 福特推出純電動版本的皮卡福特Ranger, 採用鉛酸電池, 以72公裡的時速可以行駛140公裡, 1999年在部分地區推出鎳氫電池版本, 以72公裡的時速可以行駛185公裡. 電動版Ranger還配套推出了3年的租車服務, 用戶每個月最低只要付155美元的租金.
2004年, 福特推出第一款混合動力SUV——福特Escape Hybrid, 這也是美國車企生產的第一款混合動力車型. 2005年, 這款車加入了紐約的出租車大軍, 並在同年獲得 '北美年度卡車' 獎項.
2005年, 福特福克斯燃料電池車面世, 利用氫和氧將化學能轉變為電能, 電能驅動汽車發動機, 生產的副產品只有水和熱量, 行駛裡程可以達到300公裡, 最高時速可以達到129公裡.
2012年以來, 福特推出了一系列電動車型, 包括福特福克斯純電動車, 福特Fusion混合動力車和插電式混合動力車, 福特C-Max混合動力車和插電式混合動力車. 其中福特Fusion插電式混合動力車自2013年上市以來已成為美國市場銷量最高的插電式混合動力汽車之一, 更獲得 '2013年度全美燃油經濟性最佳中級轎車' 殊榮.
如今, 福特汽車已經在美國本土市場銷售超過60萬台電動車, 並在全球獲得了1000多項電氣化方面的專利, 許多專利還成為了行業的標準.
目前, 福特在美國迪爾·伯恩, 英國道頓和中國南京設有三個核心電氣化設計開發中心, 並在電氣化領域的諸多方面都擁有雄厚的實力. 三個中心協力合作, 共同為全球市場研發和測試新一代電動汽車的技術和車型.
再遇 '愛迪生' , 中國成為全球電氣化新主場
更加激動人心的是, 福特內部最近成立了一支 '愛迪生團隊' , 專註於電動汽車的研發和推廣. 取名 '愛迪生' 的用意不言而喻, 一方面是對百年前亨利·福特和愛迪生合作的致敬, 另一方面是福特致力於成為電氣化領導者的宣言.
'從很多層面上來講, 電氣化對於福特而言都像是一種 '回到未來, ' 念及曾祖父在20世紀初的電氣化嘗試, 福特汽車執行董事長比爾·福特表示. '而如今在思考電動汽車的未來時, 我清楚地認識到中國市場將引領全球範圍內的電動車研發. '
'愛迪生團隊' 由來自福特不同職能部門的人組成, 旨在更加快速地應對市場需求, 推出更多以人為本的, 獨一無二的電動車型. 而中國市場將成為他們工作關注的重點, 中國消費者將切實體會到福特全球電氣化經驗和技術帶來的受益.
近期在中國上市的福特新蒙迪歐插電混動版就是福特加速中國電氣化進程的一個力證. 它的同款車型福特Fusion插電混動版在北美市場表現優異, 最終促成了福特選擇它作為針對中國市場的首款新能源車型.
除此之外, 在2025年之前, 福特將在中國市場推出15款福特和林肯品牌的電動車型, 屆時長安福特的全系車型將提供電動版本. 與此同時, 福特和眾泰的全新合資公司, 正在等待相關部門的審批, 將在未來為中國市場打造一系列經濟型純電動乘用車產品.
致力於滿足中國市場對於高質量的新能源車快速增長的需求, 福特希望成為最值得消費者信賴的移動出行公司, 為消費者提供安全, 高效和充滿駕駛樂趣的電動汽車, 同時提供與之配套的設施與服務將讓車輛的充電, 共用及保養變得更加便捷.
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