亨利·福特和托马斯·爱迪生是20世纪的两位创新先锋——前者用流水线生产出了物美价廉的汽车, 后者用持久耐用的电灯泡把电送进了寻常百姓家. 不过, 你也许不知道他们还是非常亲密的朋友. 他们一起外出野营, 连住宅也靠在一起, 不仅如此, 在事业上他们也是互相鼓励的好伙伴.
虽然电动汽车在今天看来像一个新鲜事物, 但其实在1900年, 美国道路上行驶的汽车中有三分之一都是电力驱动的. 和今天相似的是, 电动汽车的价格在当时也远高于燃油汽车, 在1912年一辆燃油汽车售价约为650美元, 而电动汽车则售价1750美元. 亨利·福特在制造燃油汽车的同时, 也携手好友爱迪生, 希望和这位电气化发明家一起研发出便宜和实用的电动汽车.
在一些历史图片中可以看到福特早期制造的电动汽车, 其中1913年的一辆概念电动汽车采用船舵一样的控制杆操控方向, 曲线的车架在当时也很少见, 电池组则安装在座位下方. 而另外一辆福特于1914年制造的概念电动车采用了方向盘和福特著名的Model T车架, 悬挂系统和前轴. 和今天的大多数汽车一样, 这辆车的动力系统——电池安装在车子的前部.
不过, 随着20世纪初德克萨斯州油田的大面积开采, 汽油价格不断下降, 燃油汽车变得更令人青睐. 而当时的电池技术依旧有限, 电池充电时间太长, 电动汽车在1935年之后便逐渐退出了市场.
环保担当, 福特重启电气化研发
直到1960年代, 环境污染和全球能源危机的不断加剧引发了人们的重视, 电动汽车的研发才迎来了第二个春天.
1960年代福特制造出了一款纯电动概念车Comuta, 最高时速可达60公里, 充满电后能够以40公里的时速行驶60公里.
1998年, 福特推出纯电动版本的皮卡福特Ranger, 采用铅酸电池, 以72公里的时速可以行驶140公里, 1999年在部分地区推出镍氢电池版本, 以72公里的时速可以行驶185公里. 电动版Ranger还配套推出了3年的租车服务, 用户每个月最低只要付155美元的租金.
2004年, 福特推出第一款混合动力SUV——福特Escape Hybrid, 这也是美国车企生产的第一款混合动力车型. 2005年, 这款车加入了纽约的出租车大军, 并在同年获得 '北美年度卡车' 奖项.
2005年, 福特福克斯燃料电池车面世, 利用氢和氧将化学能转变为电能, 电能驱动汽车发动机, 生产的副产品只有水和热量, 行驶里程可以达到300公里, 最高时速可以达到129公里.
2012年以来, 福特推出了一系列电动车型, 包括福特福克斯纯电动车, 福特Fusion混合动力车和插电式混合动力车, 福特C-Max混合动力车和插电式混合动力车. 其中福特Fusion插电式混合动力车自2013年上市以来已成为美国市场销量最高的插电式混合动力汽车之一, 更获得 '2013年度全美燃油经济性最佳中级轿车' 殊荣.
如今, 福特汽车已经在美国本土市场销售超过60万台电动车, 并在全球获得了1000多项电气化方面的专利, 许多专利还成为了行业的标准.
目前, 福特在美国迪尔·伯恩, 英国道顿和中国南京设有三个核心电气化设计开发中心, 并在电气化领域的诸多方面都拥有雄厚的实力. 三个中心协力合作, 共同为全球市场研发和测试新一代电动汽车的技术和车型.
再遇 '爱迪生' , 中国成为全球电气化新主场
更加激动人心的是, 福特内部最近成立了一支 '爱迪生团队' , 专注于电动汽车的研发和推广. 取名 '爱迪生' 的用意不言而喻, 一方面是对百年前亨利·福特和爱迪生合作的致敬, 另一方面是福特致力于成为电气化领导者的宣言.
'从很多层面上来讲, 电气化对于福特而言都像是一种 '回到未来, ' 念及曾祖父在20世纪初的电气化尝试, 福特汽车执行董事长比尔·福特表示. '而如今在思考电动汽车的未来时, 我清楚地认识到中国市场将引领全球范围内的电动车研发. '
'爱迪生团队' 由来自福特不同职能部门的人组成, 旨在更加快速地应对市场需求, 推出更多以人为本的, 独一无二的电动车型. 而中国市场将成为他们工作关注的重点, 中国消费者将切实体会到福特全球电气化经验和技术带来的受益.
近期在中国上市的福特新蒙迪欧插电混动版就是福特加速中国电气化进程的一个力证. 它的同款车型福特Fusion插电混动版在北美市场表现优异, 最终促成了福特选择它作为针对中国市场的首款新能源车型.
除此之外, 在2025年之前, 福特将在中国市场推出15款福特和林肯品牌的电动车型, 届时长安福特的全系车型将提供电动版本. 与此同时, 福特和众泰的全新合资公司, 正在等待相关部门的审批, 将在未来为中国市场打造一系列经济型纯电动乘用车产品.
致力于满足中国市场对于高质量的新能源车快速增长的需求, 福特希望成为最值得消费者信赖的移动出行公司, 为消费者提供安全, 高效和充满驾驶乐趣的电动汽车, 同时提供与之配套的设施与服务将让车辆的充电, 共享及保养变得更加便捷.
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