热塑性塑料 在3D打印市场中一直是很重要的角色, 目前ULTEM材料占据了3D打印先进热塑性材料的大部分市场份额, 但由于价格较高, 一些在增材制造行业技术设备较成熟的制造商, 如 Stratasys, 正努力开发PEEK (聚醚醚酮) 和PEKK (聚醚酮酮) 类材料逐步替代ULTEM材料.
在刚刚结束的2018年MACH会议上, Stratasys公司在聚醚酮酮的基础上推出了一种新的高性能热塑性塑料——Antero 800NA . 它是聚醚酮酮材料改良新计划中的第一款商业产品 , 主要面向航空航天, 汽车, 石油天然气等一些高端工业制造.
Antero 800NA最突出的特点是 比现有的高性能热塑性塑料更耐腐蚀, 成型过程中气体排放量也更少 . 它的应用范围比普通的热塑性塑料更广, 因为它不再受酸或有机化合物官能团的影响, 所以可被用作燃料和润滑剂. 同样, 气体排放量变低也让Antero 800NA在航天航空领域有了新作为. 就像卫星, 它所处的真空密闭环境对材料排气性非常敏感, 只有用这些排气量低的材料才不会破坏真空环境.
除了这些特点外, Antero 800NA材料的 耐高温和耐磨性能也非常优异 , 而且它可通过优化结构使零件轻量化, 非常适合发动机的材料需求.
就加工工艺而言, 它也比其他高性能热塑性材料更省事 . 以前制造商都是购买散装的聚醚酮酮, 再用传统工艺加工成网状. 整个过程不但原料受限于既定的形状和尺寸, 制备过程原料浪费得多成本居高不下, 而且生产周期还长. 但现在用3D打印的办法, 制备流程变快, 而且可以设计优化制品结构, 得到质量更轻的部件, 显著减少材料的浪费.
Stratasys公司模具制造部门的经理Elena Terraz说: '目前我们是用Fortus 450mc型号的打印机将Antero 800NA打印成所需零件, 但零件尺寸偏小. 所以我们计划在今年用上Fortus 900mc打印机, 打印一些大尺寸零件(尺寸高达几米). '