當前在馬路上行駛的汽車中, 驅動力主要來源於動力裝置, 傳動裝置和制動裝置等. 早在100多年前的一個挺瘋狂想法, 正逐漸成為現實——在純電動或混合動力汽車中, 將電機布置在輪轂當中, 用輪轂電機作為主要驅動力. 隨著新能源汽車發展, 輪轂電機這項技術會不會成為新能源汽車的未來驅動力呢?
國內兩大汽車零部件企業先後參股Protean
傳統的驅動系統將動力, 傳動和制動分開, 而輪轂電機技術就是將動力裝置, 傳動裝置和制動裝置都整合一起到輪轂內, 省略了離合器, 變速器, 傳動軸, 差速器, 分動器等部件, 新能源車型都可以用輪轂電機作為主要驅動力. 近年來, 輪轂電機隨著新能源汽車發展也逐漸進入國內視野.
在2018年的中國電動汽車百人會論壇上, 湖北泰特機電有限公司總裁何君正的言論 '輪轂電機技術與中央電機相比可以為電動汽車提高15%的續駛裡程. ' 引發國內業界對輪轂電機技術的關注.
3月27日, 威孚高科以3,000萬美元購買Protean發行的E輪優先股, 投資完成後, 威孚高科將持有1,277萬股E輪優先股, 將持有Protean12.34%的股份. 此外, 值得一提的是, 威孚高科和PEL以80: 20的比例共同出資2,000萬美元, 在無錫成立中外合資公司ProteanElectricLtd.
而早在2016年6月, Protean發行D輪融資時, 萬安科技以2000萬美元購買995.02萬股優先股. 交易完成後, 萬安科技持有Protean10.36%的股份. 在2017年12月舉辦的第十三屆上海國際汽車零配件, 維修檢測診斷設備及服務用品展覽會上, 萬安科技展示了Protean的輪轂電機.
根據Protean的介紹, 輪轂電機是一項前瞻技術, 目前還沒有進入批量生產. 根據新能源汽車的發展, 預計將於2019年投入量產. 據透露, 2018年, 雙方將生產一款新能源汽車的最新配件.
此次布局輪轂電機系統, 威孚高科切入新能源乘用車及輕卡核心零部件, 降低了市場對於威孚高科成長空間的擔憂. 此外, 威孚高科在參股同時, 同Protean成立80:20的合資公司, 致力於18寸輪轂電機系統的生產研發, B級車及輕卡為主. 預計產品有望於19年裝車測試, 威孚高科將視項目進展情況進行後續投資.
目前國際上, 除了Protean公司, 著名的輪轂電機生產廠商還有加拿大的TM4公司, 著名的輪胎生產商米其林公司和日本的普利司通公司. 這不禁讓人疑問, 為何國內汽車零部件製造企鐘情於這家企業?
輪轂電機將顛覆傳統驅動裝置?
據資料顯示, Protean研發的ProteanDRIVE驅動系統為新開發車型和已上市的車型提供高效的燃油經濟性, 強勁的扭矩, 澎湃的動力性能和靈活的駕乘體驗. Protean的系統能根據電池容量與行駛環境有效提供超過30%的燃油經濟性.
此外, Protean還研發了全球領先的混合動力, 插電式混合動力, 純電動車用輪轂電機系統, 擁有最強最全面的輪轂電機的技術, 測試及應用經驗, 為中國B級中型車, SUV, MPV以至輕型商用車類的混合電動汽車和純電動汽車提供驅動所需的功率和轉矩.
輪轂電機, 技術成熟並量產後, 對傳統汽車的離合器, 變速器, 傳動軸, 差速器, 分動器等部件將造成顛覆性的影響. 此外, 就像電子錶和機械錶的差別類似, 電機驅動的輪轂在響應靈敏度, 控制精確度等方面相比傳統的輪轂等都有很大優勢.
那麼問題來了, 如此牛逼的輪轂電機, 以上兩家公司也都表示, 輪轂電機驅動技術未來有著極大的發展前景. 為什麼至今還沒有鋪開?
原因主要有以下幾點:
1, Protean的經營情況一直未有改善. 據萬安科技2016年報顯示, Protean2015年度營收為422.74萬元, 淨利潤虧損9261.64萬元; 2016年度, Protean營收為34.27萬元, 淨利潤虧損1.44億元. 2017年上半年, Protean營收為250.33萬元, 淨利潤虧損5214.5萬元.
2, 優點明顯, 但仍存在技術難題未解決. 目前業內普遍認為, 輪轂電機主要面臨三大問題: 電機過熱將會導致退磁現象以致電機失效, 簧下質量增加和輪轂電機能否與整車有效整合. 車輪由於經常需要處在大負荷低速爬長坡工況下, 電機又放置在狹小的車輪內, 容易出現冷卻不足導致電機過熱, 另外製動也會導致電機過熱. 清華大學汽車技術研究院院長宋健對此表示, 過熱會導致電機材料退磁, 從而直接影響整車性能. 因此, 目前業界有人認為, 輪轂電機技術瓶頸很難突破, 短期內不宜大規模推廣.
3, 目前國內90%的電動汽車企業都是走中央電機驅動的路線, 這個技術實際上就是從傳統汽車轉變過來的, 絕大部分車的底盤還是傳統車的底盤, 沒有按照純電動汽車的特點來開發.
4, 除了技術問題之外, 對於傳統車企來說, 一直以來都是傳動歸傳動, 驅動歸驅動, 底盤歸底盤, 涇渭分明. 一旦輪轂電機普及, 傳動系統將取消, 驅動和底盤將深度融合在一起, 對於傳統車企的組織架構是一個非常大的挑戰. 傳統車企想要推動這個變革, 其決心不亞於壯士斷腕.
總結
技術上, 輪轂電機的熱退磁現象確實存在, 但未來開發出有良好的冷卻系統, 能讓熱及時散發, 可以避免電機材料退磁. 產業方面, 一項顛覆性產業的新技術或新產品出現時, 對傳統的產品都會產生替代作用, 只是需要的時間可能會比較長. 但不可否認的是, 輪轂電機系統, 將是未來新能源汽車驅動力的發展方向之一.
