随着中国从2018年1月起开始禁止进口塑料制品和塑料袋等废弃物, 美国和日本等可回收垃圾开始往南韩输出, 根据《中央日报》报导, 南韩由之前废塑料出口国变成了纯进口国.
根据中央日报4月3日报导, 南韩2018年1-2月废塑料进口量为1.193万吨, 是去年同期进口量(3814吨)的3.1倍. 反之, 出口量从3.5421万吨锐减至1.0625万吨, 减少了约2/3. 随着废塑料进口量大于出口量, 南韩成了废塑料纯进口国.
2018年1月, 中国禁止进口废塑料的措施正式生效后, 美, 日等无处可去的可回收垃圾就转向管控门槛较低的南韩. 影响所及, 南韩本国废塑料无法对外出口, 而外国废塑料进口量又骤增, 让南韩雪上加霜.