瑞士研究人員近日研發出世界上首個基於甲酸的燃料電池, 與傳統的氫燃料電池需要使用氫氣相比, 它所需的甲酸更易儲存和運輸. 這種燃料電池適合為偏遠地區提供環保能源.
在環保能源發展中, 將氫氣作為燃料是一個重點方向. 氫氣燃燒時不會產生汙染物, 環保性能優異, 因此過去已研發出氫燃料電池等設備. 但問題是氫氣的體積能量密度非常低, 要產生可實用的能量, 所需氫氣在氣態下的體積龐大, 將氫氣壓縮儲存和運輸也面臨許多難點.
甲酸可以由氫氣和二氧化碳反應生成, 也可通過化學反應讓其釋放出氫氣, 1升甲酸可生成590升氫氣. 甲酸在正常條件下呈液態, 易於儲存, 運輸和處理, 且全球產量持續穩定, 已經廣泛用於農業, 皮革, 橡膠, 化學和製藥等行業.
瑞士洛桑聯邦理工學院等機構研究人員近日宣布, 研發出一種基於甲酸的燃料電池. 它主要包括兩部分, 名為HYFORM的第一部分可以使用釕基催化劑從甲酸中產生氫氣, 第二部分是名為PEMFC的燃料電池, 使用前一部分送來的氫氣發電.
據介紹, 這套裝置標稱功率800瓦, 大概相當於200台智能手機同時充電所需的功率.
這一裝置還有維護成本低, 技術可擴展等優點, 可同時應用於家庭和工業用途. 只要甲酸供應保持穩定, 燃料電池就能作為環保能源長期運行. 研究人員認為, 它非常適合為偏遠地區提供環保能源.
