這意味著, 從2018年開始, 5G進入了商用衝刺倒計時階段.
那麼, 5G標準化進程的下一步是什麼呢?
Qualcomm技術標準副總裁柯詩亞(Lorenzo Casaccia)表示: '一般人可能認為, 首個5G標準的完成, 意味著繁重的5G研發和標準化工作已經接近尾聲. 但實際情況是, 儘管我們在去年12月實現了5G標準化進程中的一個重要裡程碑, 但還有大量的工作需要完成, 來繼續推動5G 的持續演化和拓展, 以全面實現5G高達12.3萬億美元[1]的巨大機遇, 使5G的願景成為現實. '
據柯詩亞介紹, 目前3GPP在繼續推進5G標準化方面明確了三個重要方向, 包括: 1.完善5G新空口非獨立部署(NSA)規範, 利用現有LTE核心網實現5G商用部署;2.制定基於下一代核心網的5G新空口獨立部署(SA)規範;3.為5G在3GPP Release-16及未來版本中的演化工作做好準備, 以進一步擴展5G生態系統.
完善首個5G新空口規範, 實現商用就緒
去年12月完成的Release-15 5G新空口非獨立部署標準側重於提供增強型移動寬頻(eMBB)服務, 並為5G新空口設計奠定基礎以支援未來演化. 但這隻是一個開始, 3GPP仍在進一步完善Release-15規範, 重點關注修複標準漏洞(在3GPP中稱之為 '修改請求' ), 以推動5G產品和服務的商用部署.
制定5G新空口獨立部署規範
在2017年12月完成的5G標準支援5G新空口非獨立部署規範, 指的是利用現有LTE無線和核心網, 將其作為移動性管理的錨點並提供網路覆蓋, 同時增加5G新空口載波.
去年12月完成的5G標準旨在支援在2019年基於5G新空口非獨立部署規範實現5G大規模試驗和預商用. 而Release-15將包含5G新空口非獨立和獨立部署. 目前3GPP正在制定Release-15的5G新空口獨立部署規範, 將利用全新的下一代5G核心網架構(NGC), 預計將於2018年6月完成. 5G新空口非獨立和獨立部署將共用空中介面物理層規範, 而這些通用規範已經在2017年12月完成. 因此, 5G新空口獨立部署的重點在於打造具有實現用戶和控制面功能的上層架構, 並支援下一代核心網架構, 包括網路切片, 更精細的QoS模型以及更先進的安全架構.
推動標準持續演化, 生態系統將進一步擴展
實現5G新空口eMBB服務商用, 對整個行業來說是一個巨大的進步, 但對於5G技術的巨大潛力而言, 這不過是冰山一角. 3GPP已經開始著手為5G在3GPP Release-16及未來版本中的演化工作做好準備. 正如LTE自從在3GPP Release-8中推出以來, 不斷演化融合了眾多全新特性和用例, 5G 新空口也將不斷演化和拓展.