據 Oreste Donzella 介紹, 2017 年全球半導體設備業營收創曆史記錄, 首次超過 400 億美元, 同比增長 27%, 超過半導體行業的整體增長速度 (約21%) . 作為全球領先的工藝控制及良率管理解決方案的設備供應商, KLA-Tencor 十分看好未來中國半導體市場的發展.
中國將成為半導體行業發展的轉折點
自半導體行業出現以來, 其經曆了四個主要發展階段, 即由軍工和原始計算機帶動的初創發展期, 基於存儲器和主機的快速發展期, 基於 PC 的民用發展期以及基於消費電子的成熟期. 整個產業經曆了幾次大的轉折, 第一次轉折是從美國向日本轉移; 第二次是從日本向韓國, 台灣轉移.
而隨著這幾年中國半導體產業的迅猛發展, 以及中國對於半導體行業的大力投資, 很多人認為中國大陸將會成為半導體產業第三次轉移的目的地. KLA-Tencor 總裁暨 CEO Rick Wallace 在前不久的 SEMICON China 開幕演講上也認同了這個觀點.
而 Oreste Donzella 認為, 目前半導體有兩個轉折點: 一是新的應用, 比如說 5G, 物聯網, 人工智慧, AR/VR 和自動駕駛等等; 二是中國, 以目前中國半導體的發展態勢, 會對半導體整個業界將來的發展形成一個很大的轉折點.
'我們判斷半導體產業會成長, 但沒有想到成長速度這麼快, 我預計市場還會維持增長勢頭, 目前看半導體行業發展前景, 還是非常光明的. ' Oreste Donzella 說道, '半導體項目在中國正遍地開花, 從東北到深圳, 從上海到重慶, 成都, 各地都在上新項目. KLA-Tencor 中國市場的訂單數 2016 年至 2017 年增長了 3 倍. '
製程控制技術的趨勢和挑戰
隨著中國各地都在設立新的晶圓廠, 這種遍地開花的態勢給設備廠商帶來了巨大的發展機會, 但同時挑戰也如影隨形.
挑戰主要體現在什麼方面呢? 對此, Oreste Donzella 解釋道, '目前半導體製程的步驟越來越多, 從原來的幾百步到目前的一兩千步, 又有超過十億個的晶體管, 超過一英裡長的電線, 都放在一個郵票大的晶圓上面; 此外, 半導體製程對精密度和正確性的要求也非常高, 如果只檢測最開始和最後是不現實的, 在上千個最新的半導體製程步驟中間, 必須要加入很多檢測和量測的步驟, 才可以確保在器件製造期間, 不會出任何致命性的問題, 導致最後產品的良率為零. '
而製程控制就是可以幫助生產商按照製程設計走, 避免引起不必要的問題從而影響良率. Oreste Donzella表示: '製程控制其實很簡單, 就是幫助我們的客戶維持他們的產品和設備, 在製造過程中, 能夠完美地符合他們需要設計的標準 . '
製程控制可以分成兩大部分: 一個是檢測; 另一個是量測. 檢測就是找出製程上發生的任何缺陷; 量測就是確定在量測上面, 所有的步驟可以符合設計的標準. '整個製程控制的精髓就是在三個階段: 研發, 初級大量生產, 最後大量生產幫助我們的客戶, 怎麼樣能夠縮短研發的時間, 提升最後生產的良率. ' Oreste Donzella解釋說.
KLA-Tencor 重點投入中國市場
'2017 年對科磊來說是一個超級大年, 2018 年雖然難以維持類似增速, 但仍將維持強勢表現, 尤其是大陸市場. ' Oreste Donzella 表示.
作為製程控制這塊的專家, KLA-Tencor 對於中國市場非常重視, 投注了大量的精力和資源以幫助中國半導體成長. KLA-Tencor 中國總裁張智安先生表示, 中國要發展半導體產業, 市場, 資金, 人才和技術這四大要素缺一不可.
同時, 張智安表示: '目前, 中國半導體行業想要進一步發展, 必須解決人才匱乏的問題. 這是一個非常大的挑戰, 不僅是對於 KLA-Tencor, 整個產業鏈的上下遊都面臨這一問題. KLA-Tencor 也在這塊投入了很多 . '
此外, 張智安補充道, KLA-Tencor 也已開始把研發轉移到中國, 為本地客戶提供快速, 便捷的服務. 尤其在製程控制這塊, KLA-Tencor 希望能幫助中國半導體行業加速成長.