'5G太熱了, 工信部要求我們謹慎對外. ' 近日, 接近某通信企業高層的李靖 (化名) 告訴《每日經濟新聞》記者. 根據規劃, 我國最早2019年下半年部分城市就能用上5G, 2020預計開始規模商用.
5G的來臨, 意味著三大運營商在技術上重新回到起跑點, 有望重構市場競爭格局, 而現狀卻並不如人意. 多位業內人士對記者都表達了類似的觀點, 運營商面臨5G建設資金壓力. 興奮與忐忑籠罩著三大運營商, 特別是市場份額落下一大截的中國電信和中國聯通.
'三大運營商面對5G建設態度曖昧, 期待新技術的應用, 同時擔憂力不從心. 怕被競爭對手趕超, 同時投資壓力太大, 4G成本還沒收回. ' 一位黑龍江運營商人士告訴記者.
4G仍在投入期 成本未收回
目前, 我國已經在多個城市進行了5G規模試驗. 根據相應規劃, 我國有望在2019年實現部分地區5G預商用, 2020年實現大規模正式商用.
而實際上, 用戶真的快要用上5G了嗎? 機構預測, 類比4G用戶增長速度, 預計2022年5G滲透率將提升至60%. 也就是說要到2022年, 超過一半的用戶才會用上5G手機. 運營商作為通信網路建設, 經營的主體, 直接影響用戶何時能用上新一代高速通信技術.
在此之前, 三大運營商一直在追求4G網路在全國範圍內的深度覆蓋. 從中國移動, 中國聯通, 中國電信財報中可以看出, 4G網路優化建設仍然是運營商今年的重點. 2018年, 移動在4G上面的投入預計在500億量級, 去年聯通混改的資金也有很大比例用在了4G網路上.
以中國移動為例, 2013年末中國移動獲得4G TD牌照, 2014年起中國移動4G網路開啟規模建設和商用. 財報數據顯示, 2014年到2017年間, 中國移動4G網路投入分別為806億元, 791億元, 830億元和657億元, 2018年這一數字預測為585億元, 五年之間中國移動在4G網路上的投資超過3600億元.
數據顯示, 截至2017年末, 中國移動全國4G基站187萬個, 覆蓋全國99%的人口. 中國聯通, 中國電信4G基站總數同期分別為85萬個, 117萬個. 按此估算, 加上其他配套設施費用, 三大運營商在4G網路上的建設至少在8000億規模.
李靖告訴記者, 運營商4G建設要進偏遠鄉村, 實現普遍服務, 而這些地方的投入與產出是無法平衡的, 從整體上來看, 目前運營商4G的投入還尚未收回. '一方面要盈利, 另一方面也要做好國家資訊基礎建設. 運營商盈利空間越來越小. ' 李靖對《每日經濟新聞》記者表示.
此外, 提速降費工作一再推進, 也讓三大運營商業績壓力增加不小. 去年9月份取消長途, 漫遊費之後, 今年7月份起運營商 '流量漫遊費' 將消失.
5G需精準投資 尋低成本方案
中信建投通信行業分析部門給《每日經濟新聞》記者提供的數據顯示, 預計我國2019年起將正式開啟5G建設, 2020年起大規模建設. 預計未來5G基站量將是4G的2倍, 運營商5G建網主體投資可能將達1.23萬億元, 較4G投資增長68%.
5G除了繼續提高網速外, 還將滿足人與物, 物與物通信需要的低時延, 高可靠和高密度的性能, 最終開啟 '萬物互聯' 時代, 這些都使得5G建設成本相較於4G時代陡增.
5G建設方式是選擇獨立組網還是非獨立組網? 三大運營商都沒有對《每日經濟新聞》記者給出明確答覆. 一位運營商人士對記者表示, 業界一般而言都是推薦獨立組網, 而這意味著更高的投入.
華為方面告訴《每日經濟新聞》記者, 不同國家地區可能需要適用不同的策略, 在中國, 從非獨立組網逐漸過渡到獨立組網, 升級更平滑, 更適合國情.
考慮到現網資源相容, 運營商可能會在某些人員密集區域建設5G網路, 其他地方使用4G網路, 以實現4G網路和5G網路的互補. 被問及是否出於 '節約成本' 考慮, 上述運營商人士直接用了一個 '窮' 字來描述了運營商面臨的尷尬, '不會全網都做, 畢竟要考慮實際應用' .
有業內人士分析認為, 憑藉中國移動目前四千多億的現金流, 中國移動單獨建設一張全國性5G網路是有可能的.
從現在的情況看, 中國移動在5G建設方面最為積極, 但也面臨5G建設的成本壓力. 中國移動副總裁李正茂在2018年世界移動大會上表示, 5G組網建設難度高, 投資大, 受商用頻段高, 新增站址困難等因素影響, 即便使用中頻段, 實現網路連續覆蓋也有很高的難度. 成本方面, 大規模天線使5G基站成本更高, 還需新建或大規模改造核心網和傳輸網, 各運營商均需探索低成本解決方案.
中國電信方面也表示, 如何充分發揮5G技術優勢, 合理利用4G已有投資, 在保證業務能力和用戶感知的基礎上實現網路投資與價值最大化, 是全球運營商的重要課題.
'目前業界比較公認的觀點是, 5G應該精準投資, 不應該全面鋪開. 網路雖然是運營商的核心競爭力, 但是業務模式, 服務也是可以推動資訊社會前進的一個動力. ' 李靖表示.