就在不久前, 网约车公司Uber的一个专利申请也被曝光, 显示该公司准备利用无人车颠簸的环境, 通过传感器进行识别并融合到虚拟现实游戏中, 从而提供奇妙的车载VR体验.
据美国科技新闻网站Engadget报道, 美国专利商标局日前公布了苹果这一专利申请文件, 苹果指出车载的虚拟现实系统能够利用车辆轻微颠簸环境, 消除传统的眩晕缺陷.
根据专利, 苹果准备把乘坐无人车的过程, 转变成为一个虚拟现实游戏过程, 比如用户可以在车上召开商务会议, 参加一场音乐会, 或是让车内充满了可怕的僵尸.
目前市面上销售的虚拟现实硬件, 主要通过头盔显示屏显示画面. 而苹果准备让无人车乘客佩戴头盔, 或是把画面投射到车厢内部.
车载VR系统将配置有多个传感器, 探测乘客的各种状态, 比如是否出现了不适症状. 据悉, 传感器能够探测用户是否出汗, 心率等.
另外, 在自动驾驶停车, 转弯等过程中, VR玩家可能出现眩晕, 而苹果的系统将会采用一些视觉技术, 减少眩晕感.
苹果也描述了车载虚拟现实带来的娱乐应用前景, 比如在车内, 一位小说作家能够亲自给乘客讲故事, 或是公司的其他同事能够在一起召开会议.
当然, 这仅仅是苹果申请的一个专利, 是否会落实为最终的产品或者技术, 尚不得而知.
需要指出的是, 无论是在虚拟现实还是自动驾驶, 苹果公司进入市场比较晚, 均处于落后状态.
在VR和AR领域, 苹果主要关注增强现实AR, 在去年的iPhone X手机中植入了三维识别模块, 另外第三方推出了一些增强现实软件, 比如可以用手机测量室内空间等. 但是总体而言, iPhone X的增强现实应用表现平庸, 外媒报道称作者上传的软件数量呈现下降的趋势.
在过去两年中, 全球VR市场出现了低迷, 主要原因是用户体验糟糕, 头盔用线缆连接外部游戏电脑, 使用过程繁琐, 另外眩晕感等核心问题仍然没有解决, 另外头盔加上游戏电脑的总成本接近2000美元, 远远达不到大众市场的普及门槛.
业内一般认为, 虚拟现实这一轮开发热潮是否能够修成正果, 最后一个机会是无需连接外部设备的一体机头盔是否能够成功. 目前一体机头盔尚未大量上市.
在自动驾驶领域, 苹果进入的时间也比较晚. 一些行业专家称, 苹果自动驾驶技术比Waymo等领先公司落后了若干年的时间, 目前仍在加紧追赶中.
人工智能是苹果的一个技术弱势领域, 比如基于人工智能的Siri在市场上形势不利, 这将会影响到了苹果自动驾驶技术的研发.
显而易见的是, 车载VR目前仅仅是一个设想或概念, 或许在自动驾驶汽车普及若干年之后, 可能出现真正的商业应用和产品.