雖然使用AMOLED屏幕的機型增加至兩款, 不過蘋果對於AMOLED面板的採購量卻大幅下滑. 據悉兩款機型的AMOLED面板採購量總和只有5000萬片左右, 這樣的採購量相當於當初iPhone X的一半.
蘋果為何減少AMOLED面板採購量?
去年蘋果發布的十周年紀念機型iPhone X首次使用了AMOLED全面屏, 這也是曆史上售價最貴的iPhone手機, 但是這台售價近萬元iPhone X利潤卻不如iPhone 7機型.
眾所周知, iPhone X所使用的AMOLED屏幕全部由Samsung Display供給, 三星以每塊150~160美元的高價賣給了蘋果, 目前只有三星的AMOLED屏幕能夠達到蘋果要求, 所以無奈蘋果只能壓低自己的利潤.
去年蘋果計劃生產1億台iPhone X, Samsung Display增加了多條產線, 擴大產能只為滿足蘋果需求, 但是由於iPhone X低迷的銷量, 蘋果立即減少了AMOLED採購量, 據悉比原計劃減少了一半還要多, 這也讓蘋果和Samsung Display雙方都很受傷.
Samsung Display一直以來都致力於發展AMOLED屏幕, 在幾年前小尺寸IPS手機屏幕剛剛要興起之時, 三星毅然決然研發AMOLED技術.
自2008年三星首次將AMOLED屏幕應用到自家手機上以來, 就開始主導整個手機市場向AMOLED時代邁進, 目前三星AMOLED屏幕已經佔據整個手機市場超過九成份額.
對於在今年即將發布的iPhone XS以及iPhone XS Plus, 蘋果顯然不想再重蹈iPhone X的覆轍, 對於AMOLED的採購量也顯得相當保守, 兩款機型的面板總採購量控制在5000萬片左右.
同時蘋果也在和韓國另一大面板廠商LG Display積極洽談面板供應問題, 不再由三星獨家專供. 而今年蘋果主推的機型將是使用LCD屏幕的iPhone 9, 屏幕採購量預計將達到1.5億片.
蘋果研發Micro LED是迫於無奈?
蘋果對於iPhone手機屏幕的供應商向來不會只選擇一家, 日本的JDI, 大陸京東方, 韓國LG Display, Samsung Display等均為其供應過LCD屏幕.
而去年推出的iPhone X則是個例外, 由於三星對於AMOLED的技術壟斷, 所以蘋果只能夠選擇三星.
為了能夠打破這一局面, 蘋果開始積極布局Micro LED技術, 在收購LuxVue之後開始了更進一步的研發.
蘋果之所以迫切想將Micro LED應用到產品之上, 就是想與AMOLED形成競爭關係, 不再受到三星束縛.
不過蘋果對於Micro LED技術的研發並沒有想象中的順利, 之前傳言新一代Apple Watch 3會率先應用Micro LED技術, 但事實表明其依舊使用了OLED Retina屏幕, 這也讓蘋果目前的處境非常尷尬.
Micro LED技術原理是將LED背光源進行薄膜化, 微小化以及陣列化, 可以讓LED單元小於100微米, 與OLED一樣能夠實現每個像素單獨定製, 單獨驅動發光 (自發光) .
Micro LED技術的優勢就在於低功耗, 高亮度, 超高色彩飽和度, 響應速度快, 壽命長等優點, 據了解Micro LED的功耗僅為LCD的10%左右.
而目前Micro LED技術還面臨三大難題, 即全彩化, 生產良率以及發光波長一致性的問題.
單色Micro LED陣列通過倒裝結構封裝和驅動IC貼合就能夠實現, 但是RGB陣列需要分次轉貼紅, 綠, 藍三色晶粒, 需要嵌入幾十萬顆LED晶粒, 對於LED晶粒光效, 波長的一致性以及良率要求更高.
蘋果非常善於利用自己的產品來推廣顯示技術, 就像曾經用iPhone來推廣Retina屏幕一樣.
但是Micro LED技術現在看來顯然還不夠成熟, 雖然已經有不少電視廠商已經開始展示搭載Micro LED技術的電視產品, 但是並未真正進入消費層面, 實現大規模量產還需要時間.
在手機領域的應用目前甚至連展示機型都沒有, 所以短期內, 蘋果還將繼續依賴AMOLED技術.
蘋果最希望看到中國面板廠崛起
OLED毫無疑問是目前最為成熟且可靠的自發光技術, 無論是在大屏電視領域, 還是在小屏手機領域, OLED技術已經開始占逐步領高端市場.
但這項技術的核心技術全部都掌握在韓國面板廠手中 (大屏OLED由LG Display主導, 小屏AMOLED由Samsung Display主導) , 而下遊廠商是否能夠應用到OLED面板, 完全取決於兩家面板廠的產能.
中國作為最大的液晶面板生產國, 在OLED領域也在積極追趕韓國廠商的步伐, 不僅積極投資OLED面板產業, 同時各地政府也對面板行業給予了大力支援, 在土地, 稅收等方面進行大量優惠政策.
京東方, 華星光電, 天馬, 維信諾等中國面板廠都在極力布局OLED面板的生產製造, 其中京東方成都柔性AMOLED六代線已經實現量產出貨.
中國面板廠如此示好OLED產業, 這也是蘋果非常願意看到的. 由於在短期內iPhone還不可能應用Micro LED技術, 所以未來高端iPhone機型將會繼續使用AMOLED屏幕.
當有越來越多中國面板廠有能力量產AMOLED面板時, 蘋果的供應商選擇也會變得更加豐富, 採購成本也有望進一步降低.
不過目前中國量產的AMOLED屏幕顯然還沒有達到蘋果的要求, 三星在AMOLED技術上堅持開發了10餘年, 光在良率的提升上就花了起碼4~5年的時間, 並且經曆了一代代三星S系列手機的優化調教後才達到今天的水準.
中國面板廠在積極投資建廠量產的同時, 也應當進一步加強與韓國廠商的合作, 爭取能夠早日量產高規格AMOLED面板, 擺脫韓廠一同天下的局面.