根据一项新的科学估计, 在加利福尼亚和夏威夷之间, 有将近 8 万公吨的塑料存在于 '泛大西洋垃圾带' 里, 国际研究人员指出, 这个数字已是之前报道的 16 倍.
人们将一个拖网放置在这个垃圾带的中央, 发现这个拖网上的塑料浓度创下了历史新高. 塑料垃圾主要聚集在五个海洋区域, 其中 '泛大西洋垃圾带' 是区域最大的一块.
塑料垃圾在海洋的分布图
这项为期三年的测绘工作表明, 塑料污染 '以比周围的水流更快的速度呈指数增长' . 在 160 万平方公里的海域里面, 微塑料(能够严重影响鱼类幼体的生长发育, 直径小于 5 毫米的塑料微粒)占漂浮的塑料总量的 8 % . 据估计, 这块区域里有 1.8 万亿个塑料, 其中一些比微塑料大的, 包括了渔网, 玩具甚至马桶盖.
来自荷兰 Utrecht 大学的 Erik van Sebille 与这个研究毫不相关, 但当她得知这些数字后, 用了 '难以置信' 一词来形容. 这个项目同时也证明了: 泛大西洋垃圾带向四周移动的速度超乎所有人的想象.
航空调查和船只的使用, 是解释为什么预测值比过去高的一部分原因. 除此之外, 这些差异也可能归因于自以前的研究开展以来, 塑料污染水平的上升.
这项发表在科学报告中的报告发现了以下内容:
1, 在这部分海洋中, 塑料占所有碎片的 99.9%.
2, 至少有 46% 的塑料由渔网组成, 超过四分之三的塑料是大于 5 厘米的碎片, 包括硬塑料, 塑料片和薄膜等.
3, 尽管大多数大件物品已经分解成碎片, 但研究人员能够识别出少量物品, 包括容器, 瓶子, 盖子, 包装带, 绳索和渔网.
4, 样本中有 50 个物品有可读的生产日期: 1977 年一个, 1980 年代七个, 1990 年代 17 个, 2000 年代 24 个, 2010 年一个.
5, 只有某些厚度足以浮起的碎片会滞留并积聚在该区域, 例如用于包装的普通塑料聚乙烯和聚丙烯.
每年, 都有数百万吨的塑料进入海洋. 一些漂流到称为 '环流' 的循环的洋流的大系统中, 塑料一旦被困在环流圈里, 就会分解成微塑料, 可能被海洋生物摄取.
研究所表明的信息很清楚, 海洋环境专家 Laurent Lebreton 说: '它让我们回归到如何使用塑料. 我们离不开塑料——我认为它在医学, 运输和建筑中非常有用, 但我认为我们必须改变我们使用塑料的方式, 特别是在一次性塑料和那些使用寿命很短的塑料用品上. '