傳統針灸學源遠流長, 是我國醫學科學的特色和優勢, 並對世界醫學發展產生了積極的影響. 然而, 針灸並沒有給出明確的現代科學依據, 針灸作用機理不明確, 這很大程度上限制著針灸的發展和推廣, 也是針灸在國內外並沒有受到廣泛認可和接納的最主要原因.
近年來, SERS技術由於可以進行無損, 高靈敏的指紋識別檢測而一直備受關注, 已經廣泛應用於各大基礎研究領域. 楊良保團隊一直在思考, 能否利用SERS技術研究傳統針灸機理.
受到傳統針灸銀針的啟發, 研究人員將PVP (聚乙烯吡咯烷酮) 包裹的金納米顆粒修飾在針灸銀針表面, 構築了一種 '可插入式' 的SERS感測器. 作為黏結劑, PVP可以直接將金納米顆粒修飾在銀針上面, 而且由於金納米顆粒表面PVP空間位阻的存在, 銀針表面的金納米顆粒更傾向於密集排布, 有助於形成更多的 '熱點' , 以提高 '可插入式' SERS感測器的靈敏性.
楊良保告訴《中國科學報》記者: '和傳統的SERS感測器相比, '可插入式' SERS感測器更容易達到樣品內部, 通過針體表面不同位置的取點檢測, 可以獲得樣品不同深度的資訊. '
研究人員將 '可插入式' SERS感測器置於水—油雙相體系中, 分別從水相和油相中取點檢測, 可以獲得不同相中的分子資訊. 楊良保說: '這種 '可插入式' SERS感測器有望用於生物活體樣本, 特別是對於傳統針灸機理的研究. '