传统针灸学源远流长, 是我国医学科学的特色和优势, 并对世界医学发展产生了积极的影响. 然而, 针灸并没有给出明确的现代科学依据, 针灸作用机理不明确, 这很大程度上限制着针灸的发展和推广, 也是针灸在国内外并没有受到广泛认可和接纳的最主要原因.
近年来, SERS技术由于可以进行无损, 高灵敏的指纹识别检测而一直备受关注, 已经广泛应用于各大基础研究领域. 杨良保团队一直在思考, 能否利用SERS技术研究传统针灸机理.
受到传统针灸银针的启发, 研究人员将PVP (聚乙烯吡咯烷酮) 包裹的金纳米颗粒修饰在针灸银针表面, 构筑了一种 '可插入式' 的SERS传感器. 作为黏结剂, PVP可以直接将金纳米颗粒修饰在银针上面, 而且由于金纳米颗粒表面PVP空间位阻的存在, 银针表面的金纳米颗粒更倾向于密集排布, 有助于形成更多的 '热点' , 以提高 '可插入式' SERS传感器的灵敏性.
杨良保告诉《中国科学报》记者: '和传统的SERS传感器相比, '可插入式' SERS传感器更容易达到样品内部, 通过针体表面不同位置的取点检测, 可以获得样品不同深度的信息. '
研究人员将 '可插入式' SERS传感器置于水—油双相体系中, 分别从水相和油相中取点检测, 可以获得不同相中的分子信息. 杨良保说: '这种 '可插入式' SERS传感器有望用于生物活体样本, 特别是对于传统针灸机理的研究. '