發表在《科學》雜誌上的一項新研究提示, 帶香味的日常用品, 比如洗髮水, 香水和清潔用品等, 對空氣汙染的影響與汽車排放量一樣大. 這項由美國國家海洋和大氣管理局領導的研究指出, 日常生活中, 人們把石油當做燃料的使用量是把它作為化學品原料的15倍, 然而, 通過香味產品釋放到大氣中的化學氣體量與燃料排放量卻大致相同. 這些化學氣體主要是揮發性有機化合物(VOC). 它們與陽光反應形成臭氧汙染, 同時也與大氣中的各種化學物質發生反應, 產生微粒.
研究人員以洛杉磯為例, 梳理了最近的化學品生產統計數據並重新評估了空氣汙染的來源, 結果發現, 化學產品排放的揮發性有機物比以前的估計值高出兩到三倍, 這也表示, 曾經的數據高估了車輛排放量. 例如, 環境保護署估計, 大約75% 的揮發性有機化合物排放來自車輛, 約25% 來自化學產品; 而這項新的研究表明, 後者已接近50% .
研究負責人之一, 美國國家海洋和大氣管理局的大氣科學家傑西卡·吉爾曼解釋說, 像汽油這類燃料一般儲存在封閉, 堅固的容器中, 通過燃燒以獲取其中的能量. 但在普通溶劑和個人護理產品中使用的揮發性化學產品, 實際上是隨意蒸發的. 研究結果表明, 人們現在不止可以通過限制交通工具來影響空氣質量了. 研究另一位負責人, 加州大學戴維斯分校土木與環境工程學教授克裡斯托弗·卡帕表示, 這將改變日常消費者的選擇.
