當第十三屆全國人大代表, 美的集團家用空調創新中心主任李金波在北京參加兩會的時候, 美的集團在上海發布了人機新世代戰略, 儘管李金波的四個提案和建議即《關於推動民族品牌參與一帶一路建設, 擴大中國製造影響力的建議》, 《關於鼓勵企業基礎技術研究, 加快 '中國創造' 轉型升級的建議》, 《關於制訂建築物外牆空調室外機安裝平台國家強制標準的建議》, 《關於更好利用智慧財產權制度促進中國製造業轉型升級的建議》, 並沒有完整的涉及美的集團全新戰略的內容, 但是在全新的物聯網時代下, 在區塊鏈熱潮甚囂塵上的當下, 在人與機器的關係發生了根本性改變的環境下, 作為工程師代表, 作為美的空調技術創新方面的核心人員, 李金波在人機交互新世紀格局中技術創新有著系統的思考.

美的集團家用空調創新中心主任李金波

3月中旬, 在全國人大代表廣大駐地, 李金波從技術研發, 產業演變, 智能迭代等等多個維度向筆者闡釋了技術創新的未來, 事實上, 這也是整個美的對未來發展的全新構想, 尤其是隨著美的人機新世代戰略的發布, 技術創新也是包括智能新零售等創新技術落地的根本驅動所在.

持續擴大技術研發的投入

美的集團董事長方洪波曾經說過, 美的要把資源投在看不見的地方, 其中技術研發就是資源花費最多的領域. 要不是李金波透露, 可能很多外部人士都不知道, 在美的內部, 在技術研發上的考核, 並不是有多少的新技術新產品的產出, 而是圍繞著資源投入構建了評分體系.

筆者了解到, 2017年美的集團研發費用的投入資金達到了80億元左右, 該數字要比上一年增加了20億元. 過去幾個年度中, 美的集團在研發投入上的資金都超過了集團經營收入的3.5%.

現在的美的已經形成了多層級, 內外互聯的研發系統. 在各個事業部, 不僅擁有技術研發中心, 還建立了先行研究中心; 與此同時, 在集團層面多年前就建立起了中央研究院, 由此而使得美的各個事業部的具體產品實現了四級創新研發體系, 即先行研究一代, 儲備一代, 開發一代和生產一代. 中央研究院與各個事業部相互之間的協作非常緊密. 李金波在接受筆者訪問的時候就說: '現在這個時候, 中央研究院有很多博士正在與我們事業部的同事們坐在一起研究幾個項目, 這些研究很快就會有成果出來. '

李金波還透露, 僅美的家用空調事業部近千人的技術研發人員中, 碩博的佔比就超過了40%. 更讓人驚歎的是, 在全球範圍內, 美的在美國矽谷, 日本大阪, 德國慕尼黑等等區域都建立了技術中心. 正是如此龐大的技術機構和連年來巨幅的資金投入, 鑄就了美的出類拔萃的創新能力.

今年的政府工作報告再次強調了供給側改革, 要求加快經濟結構轉型, 推動消費升級. 而在多年之前, 美的集團確立了產品領先, 效率驅動, 全球經營三大戰略主軸, 在此主軸下, 美的各個事業部的產品結構化升級和效率提升效果顯著, 這些都是建立在技術研發持續投入的技術之上, 供給側改革在企業, 市場落地的核心就是在於為消費用戶提供符合其日益增長的物質文化需求的產品, 而這就要求企業在產品升級和技術創新上有著更為卓著的表現.

人機交互進入新世代改變產品屬性

去年的3月8日, 美的集團發布了新戰略方向, 即要成為一家消費電器, 暖通空調, 機器人與自動化系統, 智能供應鏈(物流)的科技化集團. 僅從這句話的字面意思就可以看出, 美的對技術研發, 產品升級, 智能化研究, 智慧家庭平台, 機器人推廣, 人工智慧應用等等各個方面的訴求所在.

李金波說: '人機交互, 是美的當下的一個新戰略, 而完美的人機交互, 就是在人與機器之間, 去載體化, 去中間產品化. ' 他以美的空調的無風感系列為例, 當不同的用戶在無風感空調下, 該產品會呈現出不同的無風感送風模式而不需要其他多餘的操作.

隨著物聯網元素在企業, 市場和用戶層面的不斷滲透, 家電產品的屬性正在發生著蛻變, 人與機器之間的關係出現了根本性的變革, 由此而使得產品的內涵和外延都得到了擴展.

所以, 前不久美的發布了又一重大戰略, 即進入人機交互新世代. 據李金波介紹, 美的的人機交互新世代, 就是要在新時代, 用人工智慧, 大數據, 感測器, 物聯網等技術, 美的中央研究院副院長徐成茂博士也說過: '人機新世代, 就是要使我們的產品, 機器, 流程, 系統, 具有感知, 認知, 決策, 理解的能力, 讓人機交互和諧共生, 非常的圓滿, 這就是美的打造科技集團的使命和內涵, 這就是美的的人機新世代. '

李金波透露, 美的在去年於美國矽谷就成立了技術中心, 該中心的主要職能之一就是對智能化技術的研究, 而且, 美的的矽谷技術中心也是全球範圍內唯一一個家電企業所成立的研發機構.

眾所周知的是, 以智能製造和智慧家庭為核心的雙智戰略在美的內部已經奉行多年. 去年的十九大曾提出, 當下社會的主要矛盾是人民日益增長的美好生活需求與發展的不平衡不充分, 而前不久的兩會也提出, 推動消費升級, 經濟結構轉型仍然是供給側改革的主線. 給用戶提供更好體驗的產品, 把用戶從與機器的操作, 交互中解放出來, 進而提供一種更具效果的智能化, 智慧化解決方案, 成為了美的當下技術研發的主旨.

更為重要的是, 當家電產品的智能化升級到一定的程度, 其本身就是一種服務型的機器人; 當製造企業與產業鏈協同能力達到一定的程度, 縱向一體化的深度整合也會帶來全新的商業模式, 於是, 人機新世代便會帶來一種創新型零售模式.

全產業鏈布局下的智能新零售

儘管美的這麼多年以來一直通過龐大的投入進行技術研發, 但是李金波還是表示, 技術的簡單的堆砌並不能真正給用戶創造價值, 智慧工廠也不是最終目標, 美的打造科技集團的核心, 讓用戶通過美的的產品, 能夠享受美的人性化個性化的服務. 人通過美的的科技創新, 能在繁重的工作當中解放出來, 重新發揮他們的創造力.

據了解, 現在的美的已經實現了從用戶端到製造端到供應端的全產業鏈布局, 不僅美的大家庭的工業機器人, 工業化系統, 數字化解決方案正在走進其他企業; 而且, 智能供應鏈將製造端, 應用端有機的聯結在一起, 實現了無縫對接, 將美的的產品送到千家萬戶. 去年雙十一的時候, 美的旗下安得智聯首次承接阿里平台的物流, 在極短的時間裡, 取得非常優異的業績. 而這些就為智能新零售夯實了基礎.

筆者還獲悉, 在美的的智能新零售體系中, 智能導購利用人臉識別技術, 數據模型, 通過人工智慧自然語言理解技術和客戶對話, 利用智能推薦演算法, 最終為客戶推薦合適的產品. 之後智能體驗讓顧客在一個全數字化的環境裡真實地體驗美的的產品, 身臨其境地了解產品的每一個細節, 甚至為顧客展示在實際產品面前看不到的技術創新和設計. 在顧客體驗滿意之後, 智能購買可以實現輕鬆下單, 完成產品的購買.

美的 '人機新世代' 戰略下的智能新零售, 就是通過智能化技術讓系統懂得客戶, 最大限度地讓顧客買到最滿意的產品, 通過軟硬體結合, 讓零售體驗在每一個環節都變得輕鬆和愉快.

智能新零售是全球範圍內的趨勢, Amazon Go和淘寶的無人零售店已經在不遺餘力地推進智能新零售的落地, 而美的的智能導購將全面應用在美的的各種門店. 不僅如此, 美的在矽谷和國內設立人工智慧團隊, 在人臉識別, 自然語音處理, 智能推薦, 知識圖譜等方面實現的技術創新也都將得到落實.

站在美的的角度來看, 使企業更懂客戶, 通過精準推薦提高產品銷售收入, 樹立美的高端品牌也是其直接的訴求所在. 但本質上, 還是在於產品與技術創新能力的構建. 從把 '產品領先' 寫入企業發展的三大主軸之一, 就可以看出美的對技術研發的重視程度. 美的集團董事長方洪波曾說過, 對產品競爭優勢的打造, 是美的最為核心的戰略, 以中央研究院為牽引, 以事業部各級技術中心為支點, 以遍布海外的研究中心為觸角, 美的構建了一個張覆蓋面足夠廣, 縱向度足夠深的創新研發體系, 無出其右的創新, 研發能力也正在逐步改變美的的氣質, 使得美的在這個萬物互聯的物聯網時代下向著科技化企業的方向銳意進擊.