代表美國多個經濟領域的45個行業協會向特朗普政府請願, 要求暫停向中國加征關稅的計劃, 並要求美國與其他國家合作施壓中國, 以結束中國對外國企業的限制.
這些行業組織在請願信中表示, 加征高額關稅將引發報複行動, 觸發一系列連鎖反應, 將對美國經濟產生負面影響. 信函稱, 此舉會衝擊美國的農業, 商品和服務出口, 並且增加企業和消費者的成本.
據《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報道, 白宮正在醞釀一系列舉措, 包括每年對至少300億美元的進口中國產品加征關稅, 從而施壓中國政府停止要求美國企業向中國公司轉移技術.
相關決定可能在本周或下周揭曉. 現在阻止美國政府加征關稅可能為時已晚, 但這些行業協會希望至少延緩這個過程. 他們希望所有受到關稅舉措影響的美國行業能夠在這些舉措生效之前對其進行評估, 並且作出評論.
這封落款日期為上周一的信稱, 上述行業團體請求美國政府給行業專家提供對此事發表觀點的機會, 包括任何潛在行動對經濟的影響.
上述行業團體包括科技, 零售, 農業和消費品行業的協會. 當中不乏知名公司, 如蘋果公司, Alphabet 旗下穀歌(Google), 國際商業機器公司(IBM), 耐克公司和沃爾瑪等.
安排這封信的資訊技術產業理事會(Information Technology Industry Council)首席執行長Dean Garfield表示, 該團體之所以關注關稅措施, 是因為這些措施不能解決問題.
這封信稱, 對於與中國打交道, 該團體更傾向的方式是與觀點一致的合作夥伴一道解決共同關心的中國的對外貿易和投資政策問題; 美國政府單邊徵收關稅只會將美國與其盟友分離開來.
Garfield表示, 國際壓力有時會促使中國收斂歧視外國投資者的行動. 從英特爾(Intel Corp, INTL)到蘋果等美國科技企業在中國製造並向中國銷售產品, 其利潤很大部分來自中國業務.
美國政府稱, 中國的變化太慢, 導致美國對華商品貿易出現了3,750億美元的逆差. 美國工業界的很多人士同意政府的說法, 即中國政府利用其巨大的市場迫使美國企業轉移技術, 並服從於其他歧視性做法. 但他們希望美國政府採取不那麼針鋒相對的方式.
美國政府還在考慮在世界貿易組織(World Trade Organization, 簡稱WTO)提起申訴, 指控中國違反了貿易規則, 這將是美國建立國家聯盟的一種嘗試. 但不清楚此事能否推進; 如果在得到WTO批准前就徵收關稅, 該案件將失去意義.
各國都可以向總部位於日內瓦的WTO提起申訴. 如果一國勝訴, 則有權徵收關稅, 除非敗訴國改變其違規做法.
但這一流程往往要數年才能完成, 而特朗普政府正尋求見效更快的方式.
在白宮宣布以國家安全為由對進口鋼鋁產品分別徵收25%和10%的關稅後, 前述針對中國的行動接踵而至. 行業組織還曾敦促美國政府在鋼鋁問題上採取多邊行動, 組成一個聯合體迫使中國削減過剩金屬產能, 外界普遍認為中國問題是導致金屬全球供應過剩的根源. 但美國政府選擇了採取關稅措施.
不過Garfield稱, 他在美國政府處理進口鋼鋁問題的方式中看到一些積極的訊號. 最初美國政府宣布鋼鋁關稅將適用所有國家, 如今則對墨西哥和加拿大實施關稅豁免, 並考慮對其它一些國家的豁免. 此外美國政府還為相關公司為其產品獲得關稅豁免制定了一套正式流程.
資訊技術產業理事會希望美國政府制定一套類似流程再進行關稅行動評估, 以防止造成潛在經濟傷害. 華盛頓特區的一個研究組織資訊技術與創新基金會(Information Technology and Innovation Foundation)在上周五公布的一篇報告中表示, 對資訊技術和通訊產品徵收關稅將降低美國生產率整體增速. 該報告對中國態度強硬.
Garfield稱, 希望創立一套讓美國政府公開其想法並允許外界發表意見的程序.