代表美国多个经济领域的45个行业协会向特朗普政府请愿, 要求暂停向中国加征关税的计划, 并要求美国与其他国家合作施压中国, 以结束中国对外国企业的限制.
这些行业组织在请愿信中表示, 加征高额关税将引发报复行动, 触发一系列连锁反应, 将对美国经济产生负面影响. 信函称, 此举会冲击美国的农业, 商品和服务出口, 并且增加企业和消费者的成本.
据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道, 白宫正在酝酿一系列举措, 包括每年对至少300亿美元的进口中国产品加征关税, 从而施压中国政府停止要求美国企业向中国公司转移技术.
相关决定可能在本周或下周揭晓. 现在阻止美国政府加征关税可能为时已晚, 但这些行业协会希望至少延缓这个过程. 他们希望所有受到关税举措影响的美国行业能够在这些举措生效之前对其进行评估, 并且作出评论.
这封落款日期为上周一的信称, 上述行业团体请求美国政府给行业专家提供对此事发表观点的机会, 包括任何潜在行动对经济的影响.
上述行业团体包括科技, 零售, 农业和消费品行业的协会. 当中不乏知名公司, 如苹果公司, Alphabet 旗下谷歌(Google), 国际商业机器公司(IBM), 耐克公司和沃尔玛等.
安排这封信的信息技术产业理事会(Information Technology Industry Council)首席执行长Dean Garfield表示, 该团体之所以关注关税措施, 是因为这些措施不能解决问题.
这封信称, 对于与中国打交道, 该团体更倾向的方式是与观点一致的合作伙伴一道解决共同关心的中国的对外贸易和投资政策问题; 美国政府单边征收关税只会将美国与其盟友分离开来.
Garfield表示, 国际压力有时会促使中国收敛歧视外国投资者的行动. 从英特尔(Intel Corp, INTL)到苹果等美国科技企业在中国制造并向中国销售产品, 其利润很大部分来自中国业务.
美国政府称, 中国的变化太慢, 导致美国对华商品贸易出现了3,750亿美元的逆差. 美国工业界的很多人士同意政府的说法, 即中国政府利用其巨大的市场迫使美国企业转移技术, 并服从于其他歧视性做法. 但他们希望美国政府采取不那么针锋相对的方式.
美国政府还在考虑在世界贸易组织(World Trade Organization, 简称WTO)提起申诉, 指控中国违反了贸易规则, 这将是美国建立国家联盟的一种尝试. 但不清楚此事能否推进; 如果在得到WTO批准前就征收关税, 该案件将失去意义.
各国都可以向总部位于日内瓦的WTO提起申诉. 如果一国胜诉, 则有权征收关税, 除非败诉国改变其违规做法.
但这一流程往往要数年才能完成, 而特朗普政府正寻求见效更快的方式.
在白宫宣布以国家安全为由对进口钢铝产品分别征收25%和10%的关税后, 前述针对中国的行动接踵而至. 行业组织还曾敦促美国政府在钢铝问题上采取多边行动, 组成一个联合体迫使中国削减过剩金属产能, 外界普遍认为中国问题是导致金属全球供应过剩的根源. 但美国政府选择了采取关税措施.
不过Garfield称, 他在美国政府处理进口钢铝问题的方式中看到一些积极的信号. 最初美国政府宣布钢铝关税将适用所有国家, 如今则对墨西哥和加拿大实施关税豁免, 并考虑对其它一些国家的豁免. 此外美国政府还为相关公司为其产品获得关税豁免制定了一套正式流程.
信息技术产业理事会希望美国政府制定一套类似流程再进行关税行动评估, 以防止造成潜在经济伤害. 华盛顿特区的一个研究组织信息技术与创新基金会(Information Technology and Innovation Foundation)在上周五公布的一篇报告中表示, 对信息技术和通讯产品征收关税将降低美国生产率整体增速. 该报告对中国态度强硬.
Garfield称, 希望创立一套让美国政府公开其想法并允许外界发表意见的程序.