全國政協委員, 中國航天科工集團三院院長張紅文在接受記者採訪時說, '空天飛機' 既可載人, 也可運貨, 前者可滿足太空旅遊, 運送航天員等需求, 後者可用於衛星發射, 空間站貨物補給, 太空應急救援等. 另外, 與現有火箭發射回收方式不同的是, 新一代天地往返飛行器能夠從普通的機場起飛, 把航天器送入軌道, 或帶來航天運輸方式的一種革命. 目前, 該項目正處於前期技術研發階段.
張紅文還透露了我國太陽能無人機項目研製的最新進展, 該項目旨在臨近空間構建空中區域網路. 目前這款太陽能無人機正在進行科研試飛, 預計將於今年年底在部分領域開展示範應用.