在博通對高通的收購案來回糾纏之時, 忽然傳出Intel有意收購博通同時將高通吞下, 有人認為難度比較大, 筆者認為這種可能性還是有的, 對Intel來說這可以帶來多重利好.
Intel面臨內憂外患
Intel保有全球最大半導體企業位置超過20年, 依靠的是它在伺服器和PC市場所佔有的壟斷性優勢. 在伺服器晶片市場其佔有97%的市場份額, 在PC市場佔有超過八成的市場份額, 然而這兩大業務均面臨挑戰.
在伺服器晶片市場, 當前其地位依然是相當穩固的, 給它帶來挑戰的是AMD和ARM陣營. AMD同時研發X86架構伺服器晶片和ARM架構晶片, 其最新的Zen架構表現優異, 這讓它看到了在伺服器晶片市場的希望, 開發ARM架構晶片則是為未來布局;ARM陣營除了AMD還有高通, 華為海思等, 其中高通在伺服器晶片市場已取得一些成效, 微軟已採用高通的ARM架構晶片, 據傳聞指穀歌也有意採用高通的ARM架構晶片.
在PC市場, Intel更已處於防守態勢, AMD的Ryzen處理器獲得用戶的認可, 罕有的在PC市場取得市場份額的增長;ARM陣營的chromebook, Intel的長久盟友微軟選擇與高通合作推出採用後者ARM架構晶片搭配Windows10系統, 業界普遍相信蘋果正將iOS系統和Mac OS系統融合其當下採用Intel處理器的Mac很可能也將拋棄Intel的處理器.
這當中競爭對手侵入伺服器晶片市場對Intel的打擊最大, 當下Intel已將PC業務重組而將重心放在伺服器晶片業務上, 希望依靠其在伺服器器晶片市場的優勢發展人工智慧, 自動駕駛, 物聯網等新興業務. 在這些新興領域, 除了上述對手之外, Intel還面臨NVIDIA和穀歌等競爭對手, 這兩大企業已在人工智慧領域取得競爭優勢.
Intel收購 '雙通' 迎多重利好
由上述可見, 在PC領域和伺服器晶片市場, 高通都是Intel的重要威脅, 如果將它收購那麼威脅將得以消減, 而Intel也補上了它在移動晶片市場的遺憾, 一舉擁有伺服器晶片, PC晶片和移動晶片三大業務, 這三大業務有很強的互補優勢. 需要注意的是, Intel, 高通, 博通三家同樣有WiFi晶片業務, 合并之後將讓它們在WiFi晶片市場的領先優勢進一步增強.
其中移動晶片業務對Intel的互補作用是非常大的, 當下移動晶片市場已遠遠超過PC市場, 每年的出貨量是PC處理器的數倍, 未來在物聯網, 自動駕駛等新興領域更是大有可為. Intel其實早已認識到移動晶片業務對它的重要性, 不過其降低性能而取得更低功耗的ATOM處理器太雞肋無力與ARM架構處理器競爭被停產似乎它在移動晶片市場已無可奈何, 收購高通可以彌補它的遺憾.
在解除了這些威脅後, Intel可以集中精力應對NVIDIA, 穀歌等在人工智慧領域帶來的挑戰, 在人工智慧領域Intel的最大弱點是它缺乏GPU, 而高通恰恰擁有當下移動市場上最強大的GPU晶片--Adreno, 該晶片技術恰恰來自當下GPU市場兩強之一的AMD收購的ATI, 雖然當下Adreno在性能方面與NVIDIA和AMD的GPU還有較大差距但是有了這個基礎Intel總有希望追上, 在過去數年Intel獨立研發GPU一直都難取得成果最近被迫獲取AMD的GPU授權.
在過去數年Intel已作出了多項大額收購, 說明它有意願為自己的戰略目標投入巨資, 如果它確認收購可以達成它的戰略目標筆者認為它是會毫不猶豫的, 而收購 '雙通' 顯然會給它帶來諸多好處因此這一可能性依然是存在的.