在博通对高通的收购案来回纠缠之时, 忽然传出Intel有意收购博通同时将高通吞下, 有人认为难度比较大, 笔者认为这种可能性还是有的, 对Intel来说这可以带来多重利好.
Intel面临内忧外患
Intel保有全球最大半导体企业位置超过20年, 依靠的是它在服务器和PC市场所占有的垄断性优势. 在服务器芯片市场其占有97%的市场份额, 在PC市场占有超过八成的市场份额, 然而这两大业务均面临挑战.
在服务器芯片市场, 当前其地位依然是相当稳固的, 给它带来挑战的是AMD和ARM阵营. AMD同时研发X86架构服务器芯片和ARM架构芯片, 其最新的Zen架构表现优异, 这让它看到了在服务器芯片市场的希望, 开发ARM架构芯片则是为未来布局;ARM阵营除了AMD还有高通, 华为海思等, 其中高通在服务器芯片市场已取得一些成效, 微软已采用高通的ARM架构芯片, 据传闻指谷歌也有意采用高通的ARM架构芯片.
在PC市场, Intel更已处于防守态势, AMD的Ryzen处理器获得用户的认可, 罕有的在PC市场取得市场份额的增长;ARM阵营的chromebook, Intel的长久盟友微软选择与高通合作推出采用后者ARM架构芯片搭配Windows10系统, 业界普遍相信苹果正将iOS系统和Mac OS系统融合其当下采用Intel处理器的Mac很可能也将抛弃Intel的处理器.
这当中竞争对手侵入服务器芯片市场对Intel的打击最大, 当下Intel已将PC业务重组而将重心放在服务器芯片业务上, 希望依靠其在服务器器芯片市场的优势发展人工智能, 自动驾驶, 物联网等新兴业务. 在这些新兴领域, 除了上述对手之外, Intel还面临NVIDIA和谷歌等竞争对手, 这两大企业已在人工智能领域取得竞争优势.
Intel收购 '双通' 迎多重利好
由上述可见, 在PC领域和服务器芯片市场, 高通都是Intel的重要威胁, 如果将它收购那么威胁将得以消减, 而Intel也补上了它在移动芯片市场的遗憾, 一举拥有服务器芯片, PC芯片和移动芯片三大业务, 这三大业务有很强的互补优势. 需要注意的是, Intel, 高通, 博通三家同样有WiFi芯片业务, 合并之后将让它们在WiFi芯片市场的领先优势进一步增强.
其中移动芯片业务对Intel的互补作用是非常大的, 当下移动芯片市场已远远超过PC市场, 每年的出货量是PC处理器的数倍, 未来在物联网, 自动驾驶等新兴领域更是大有可为. Intel其实早已认识到移动芯片业务对它的重要性, 不过其降低性能而取得更低功耗的ATOM处理器太鸡肋无力与ARM架构处理器竞争被停产似乎它在移动芯片市场已无可奈何, 收购高通可以弥补它的遗憾.
在解除了这些威胁后, Intel可以集中精力应对NVIDIA, 谷歌等在人工智能领域带来的挑战, 在人工智能领域Intel的最大弱点是它缺乏GPU, 而高通恰恰拥有当下移动市场上最强大的GPU芯片--Adreno, 该芯片技术恰恰来自当下GPU市场两强之一的AMD收购的ATI, 虽然当下Adreno在性能方面与NVIDIA和AMD的GPU还有较大差距但是有了这个基础Intel总有希望追上, 在过去数年Intel独立研发GPU一直都难取得成果最近被迫获取AMD的GPU授权.
在过去数年Intel已作出了多项大额收购, 说明它有意愿为自己的战略目标投入巨资, 如果它确认收购可以达成它的战略目标笔者认为它是会毫不犹豫的, 而收购 '双通' 显然会给它带来诸多好处因此这一可能性依然是存在的.