近期, 據英國今日華聞網報道稱, 世界第一間無塑料包裝超市在荷蘭阿姆斯特丹順利開張, 店內所有產品的包裝全都採用生物材料製成. 所謂的生物材料就是指利用生物技術, 將綠色環保或天然物質加工成包裝應用性材料.
現如今, 塑料包裝成為保護生態環境的一大難點. 這類傳統包裝不僅消耗大量資源, 更是加劇白色汙染. 而生物包裝材料的出現, 恰好對此有重要意義. 在歐洲的一些國家, 已經開始利用油脂薄膜, 蛋白質等作為食品包裝的材料, 如丹麥某啤酒廠正在研發一種木質纖維的酒瓶, 它採用更環保的包裝材料, 實現綠色降解. 再如荷蘭也正致力於生產出成本更低, 更環保的生物基塑料包裝材料, 並計劃在兩年內實現商用. 可見, 生物包裝材料具有十分廣闊的前景, 未來將應用到各個領域中去.
生物包裝材料為何能夠實現綠色環保, 這與它的加工方式, 材料選用息息相關. 生物包裝材料主要包括澱粉類包裝材料, 農作物秸稈包裝材料, 紙漿模塑包裝材料等. 其中的澱粉類包裝是近年來各國研究的熱點, 主要研製於可食性包裝. 比如澱粉本身乳化能夠可形成薄膜, 可應用於糖果內包裝. 目前, 這類薄膜已經被美國等發達國家運用到蔬菜, 水果, 糕點等食品的包裝中.
農作物秸稈包裝材料與澱粉類有所不同, 其最主要的優勢就是將農業剩餘物變廢為寶. 目前我國大量農業廢棄秸稈一直沒有被充分利用, 而這一包裝材料能實現農業資源綜合利用, 並有效緩解包裝行業對木材的需求. 比如玉米秸稈包裝材料的製作是將機械磨漿與化學預浸結合在一起;植物纖維包裝材料是將農作物秸稈粉碎成植物纖維束, 與天然膠黏劑混合後經過壓濾, 注塑等工序製成, 這些包裝材料無論是生產過程還是應用效果, 都符合綠色環保的理念.
以上能夠看出生物包裝綠色環保的原因所在, 但它能夠快速發展的原因又是什麼?一是生物包裝有著節能, 環保, 可回收等多重優勢, 是傳統包裝所不可比擬的. 二是北美市場, 政府和流通渠道等方面都在積極推動這類新材料的應用, 使生物材料成為一種行業大趨勢. 我國相關生產企業在順應趨勢的同時, 機械製造企業也同樣開足馬力. 如上述的植物纖維包裝材料需要利用到成型機, 壓濾機等設備, 機械製造企業就得在性能與質量上取勝, 製造與生物技術相匹配的產品設備.
不僅在食品行業, 生物包裝材料在其它領域也正積極推進. 如快遞行業, 在新修訂的《快遞封裝用品》明確提出了 '快遞包裝袋宜採用生物降解塑料' , 並強化了減量化的要求. 不過, 快遞行業如果使用生物降解材料, 那成本則會提高, 這讓不少企業不願採納. 而且, 快遞企業的經營方式是全網性的, 有些包裝都是由總部統一製作下發到各個快遞網點, 這就對部門監管造成一定難度. 所以, 快遞包裝要想實現綠色, 需要從多環節入手, 企業只是一方面.
食品包裝的綠色環保之路也與快遞業一樣, 各方通力合作才能真正實現綠色發展, 減少汙染問題. 比如政府部門帶頭推進綠色消費, 倡導使用生物降解型材料. 生產企業堅持積極創新, 研製出更多生物材料, 或將這類包裝材料應用在產品生產中. 機械製造企業就為生產企業提供更優質的設備, 讓生產過程更為高效.