近期, 据英国今日华闻网报道称, 世界第一间无塑料包装超市在荷兰阿姆斯特丹顺利开张, 店内所有产品的包装全都采用生物材料制成. 所谓的生物材料就是指利用生物技术, 将绿色环保或天然物质加工成包装应用性材料.
现如今, 塑料包装成为保护生态环境的一大难点. 这类传统包装不仅消耗大量资源, 更是加剧白色污染. 而生物包装材料的出现, 恰好对此有重要意义. 在欧洲的一些国家, 已经开始利用油脂薄膜, 蛋白质等作为食品包装的材料, 如丹麦某啤酒厂正在研发一种木质纤维的酒瓶, 它采用更环保的包装材料, 实现绿色降解. 再如荷兰也正致力于生产出成本更低, 更环保的生物基塑料包装材料, 并计划在两年内实现商用. 可见, 生物包装材料具有十分广阔的前景, 未来将应用到各个领域中去.
生物包装材料为何能够实现绿色环保, 这与它的加工方式, 材料选用息息相关. 生物包装材料主要包括淀粉类包装材料, 农作物秸秆包装材料, 纸浆模塑包装材料等. 其中的淀粉类包装是近年来各国研究的热点, 主要研制于可食性包装. 比如淀粉本身乳化能够可形成薄膜, 可应用于糖果内包装. 目前, 这类薄膜已经被美国等发达国家运用到蔬菜, 水果, 糕点等食品的包装中.
农作物秸秆包装材料与淀粉类有所不同, 其最主要的优势就是将农业剩余物变废为宝. 目前我国大量农业废弃秸秆一直没有被充分利用, 而这一包装材料能实现农业资源综合利用, 并有效缓解包装行业对木材的需求. 比如玉米秸秆包装材料的制作是将机械磨浆与化学预浸结合在一起;植物纤维包装材料是将农作物秸秆粉碎成植物纤维束, 与天然胶黏剂混合后经过压滤, 注塑等工序制成, 这些包装材料无论是生产过程还是应用效果, 都符合绿色环保的理念.
以上能够看出生物包装绿色环保的原因所在, 但它能够快速发展的原因又是什么?一是生物包装有着节能, 环保, 可回收等多重优势, 是传统包装所不可比拟的. 二是北美市场, 政府和流通渠道等方面都在积极推动这类新材料的应用, 使生物材料成为一种行业大趋势. 我国相关生产企业在顺应趋势的同时, 机械制造企业也同样开足马力. 如上述的植物纤维包装材料需要利用到成型机, 压滤机等设备, 机械制造企业就得在性能与质量上取胜, 制造与生物技术相匹配的产品设备.
不仅在食品行业, 生物包装材料在其它领域也正积极推进. 如快递行业, 在新修订的《快递封装用品》明确提出了 '快递包装袋宜采用生物降解塑料' , 并强化了减量化的要求. 不过, 快递行业如果使用生物降解材料, 那成本则会提高, 这让不少企业不愿采纳. 而且, 快递企业的经营方式是全网性的, 有些包装都是由总部统一制作下发到各个快递网点, 这就对部门监管造成一定难度. 所以, 快递包装要想实现绿色, 需要从多环节入手, 企业只是一方面.
食品包装的绿色环保之路也与快递业一样, 各方通力合作才能真正实现绿色发展, 减少污染问题. 比如政府部门带头推进绿色消费, 倡导使用生物降解型材料. 生产企业坚持积极创新, 研制出更多生物材料, 或将这类包装材料应用在产品生产中. 机械制造企业就为生产企业提供更优质的设备, 让生产过程更为高效.