沃爾瑪宣布將於近期在美國達拉斯設立一家新興科技辦公室, 負責無人商店科技如機器學習(machine learning), 電腦視覺(computer vision)與物聯網(IoT)等研究. Vision Systems Design報導, 沃爾瑪於2018年初已啟動一項名為Project Kepler的計劃, 旨在開發一家使用電腦視覺取代收銀員的無人商店, 客人不需至收銀台結帳, 就像亞馬遜(Amazon)的Amazon Go商店. 沃爾瑪無人商店可能會使用類似亞馬遜的系統. 據亞馬遜專利檔案顯示, Amazon Go的電腦視覺系統包括RGB相機, 深度感測相機(depth sensing camera)與紅外線感測器, 以及在偵測到顧客進入商店時, 負責識別顧客的臉部識別相機. 沃爾瑪達拉斯辦公室目前正在研究的一個計劃項目, 目標在確定如何使用電腦視覺更快速地偵測到走道上的潑濺物. 沃爾瑪工程總監兼達拉斯辦公室負責人Carlos Riojas表示, 沃爾瑪已在40家商店展開影像與映像搜集, 以訓練電腦視覺. Amazon Go位於亞馬遜在美國西雅圖的公司總部, 最近已向公眾開放. 據亞馬遜表示, 便捷的購物體驗可藉助自動駕駛所使用的科技來實現, 也就是電腦視覺, 感測器融合(sensor fusion)與深度學習(deep learning)等, 組成 'Just Walk Out' 系統, 顧客用Amazon Go App進入商店購物, 這些科技可以自動偵測從貨架上取走的商品, 並記錄到虛擬購物車, 待顧客完成購物後, 直接從其亞馬遜帳戶扣款, 毋須至收銀台結帳. Riojas受VentureBeat訪問表示, 沃爾瑪之所以選擇達拉斯是因為該城比鄰多所大學, 包括德州大學達拉斯分校與貝勒大學等, 可吸引許多年輕專業人才, 同時也是沃爾瑪展店最多的城市. 沃爾瑪副總裁Chris Enslin表示, 沃爾瑪從投資新興科技看到了機會, 他表示公司已搜集大量的數據, 正尋求從中獲得創造新產品的價值. 該辦公室目前團隊員工13名, 到2018年底前預計增聘至32名員工.
