雖然海水中含有多種礦物, 但卻很難將其中一種分離出來. 不過現在, 來自澳大利亞和美國的一組科學家們研發出了一種全新的海水淡化技術, 它不僅能讓通過該種技術出來的海水能夠飲用而且還能收集到可用於電池生產的鋰離子.
而這一技術的關鍵就是金屬有機框架(MOFs), 其擁有任何已知材料的最大內表面積. 從理論上來講, 這樣一種材料光一克展開後能夠覆蓋一個足球場, 同時其複雜內部結構能使MOFs是捕捉, 儲存和釋放分子的完美對象. 最近的研究發現, 這種材料能夠讓MOFs在碳排放海綿, 高精度化學感測器和城市水過濾器找到運用.
眼下最常用的水過濾技術則是反滲透膜, 其原理相當簡單: 膜的孔隙能讓水分子通過但對於大部分汙染物則不行. 然而這一技術的一大問題就在於其需要相對較高的壓力將水壓過去才行.
但MOF膜卻擁有更強的選擇性和高效性. 來自莫納什大學, CSIRO和奧斯汀德州大學的科研人員就研發出了這樣一種膜. 這一設計靈感來自於生物細胞膜的 '離子選擇性' , 它能讓特定的離子通過. 除此之外, 這種過濾膜還不需要像反滲透膜那樣需要強大的外力.
除了乾淨的飲用水之外, MOF膜還能收集到鋰離子. 由於全球電子和電池對鋰的需求量非常高, 而海水中富含有大量的鋰離子, 所以MOF膜的誕生是一個好消息.
此外, 這種技術還將能應用到工業廢水的過濾.
這項研究發表在《Science Advances》雜誌上.
