为了了解濒临死亡时器官的一系列活动, 专家们对垂死病人的大脑活动进行了观察. 观察发现身体其他器官丧失了生命迹象后, 意识仍然存在, 甚至长达5分钟, 也就是说, 心脏停止跳动后, 大脑并没有立即停止运转.
来自柏林大学医学院的神经专家做了一组实验, 他们持续对9个即将死亡的人的脑电波进行监测. 这9个人分别来自柏林, 德国和俄亥俄州辛辛那提, 每一个病人都有严重的脑损伤, 已无法治愈.
专家们希望通过在测试对象的大脑中植入电极, 以发现在死亡过程中大脑的运行机制和时间.
他们发现, 即使在一个人的心脏停止跳动五分钟后, 他们的脑细胞或神经元仍然可以发挥作用. 但一旦出现 '扩展性抑制' , 就标志着这些神经元将会停止活动, 变成真正的死亡.
柏林大学的Jens Dreier博士在一份书面声明中说: '在循环停止后, 扩散性抑制标志着大脑细胞中的脑电波越来越少, 最终走向死亡. '
'但是重要的是, 当循环恢复时, 它又可以重新开始活动. ' 整个过程是可逆的, 换句话说, 理论上如果及时供氧, 可以在人死后避免脑死亡.