元宵作为自古代流传下来的传统佳节, 拥有自成体系的一套庆祝方式, 如欣赏圆月, 燃放灯火, 猜灯谜等, 个别地区还盛行在这一日耍龙灯, 划旱船等. 当然吃食也很是讲究, 因为我国地域饮食习惯不同, 元宵节日里的吃食也略有些差别. 总的来说, 北方习惯吃元宵, 南方则热衷于汤圆. 这二者外观相似, 但却在生产方式, 保存手段等方面有着显著的不同. 本文从元宵, 汤圆的生产设备入手, 为读者展现节前的食品机械运转.
元宵生产设备一周昼夜不停歇
元宵制作时先将馅料做好, 沾上水, 再揉入盛满糯米粉的容器内摇动, 反复多次后即可成型. 元宵外层的干糯米粉极易吸水, 保质期多为两三天, 冷藏存储只能将保质期延长一小段时间, 而一经冷冻就会产生裂纹导致吃时露馅. 因而元宵是一种只能现做现吃的产品.
手工生产元宵的方式制作效率低, 节日里急剧增加的销量显然不是手工生产能够满足的. 市场上出现了元宵制作机械——制馅机和元宵机. 尽管元宵的制作工艺简单, 但是并没有实现全机械化制作. 在制馅阶段, 可以使用制馅机代替手工对馅料的切制, 如许昌智工公司的HB26元宵制馅机采用同步对模系统, 能够通过挤压馅料使之成型, 内部配备了导杆帮助馅料脱模, 能够消除馅料伸缩性不同造成的脱模困难情况. 馅料制成后需要过水进入摇制阶段, 因为元宵制作无法一次成型, 需要经过多次过水摇制流程, 因而目前过水阶段仍需人力操作. 摇制阶段则是元宵机的工作范围, 据笔者了解, 元宵机不仅可以制作有馅料的元宵产品, 无馅料的小元宵, 其他食品的滚制包衣也在其生产范围内.
元宵生产企业在元宵节前一周左右最是繁忙. 据有关报道显示, 去年北京稻香村的元宵生产线在元宵节前一周开足马力生产, 30多台元宵机以及300多名工人日夜不停地赶制元宵产品, 平均每天要生产24万斤的元宵产品.
汤圆生产机械化程度高
和元宵存储困难的现状相比, 汤圆可以使用速冻设备进行冰冻存储, 存储时间可长达小半年, 因而产品的覆盖率更广一些. 就算在平时, 我们也可以在超市买到速冻汤圆产品. 汤圆的制作过程与饺子类似, 需要将糯米粉变身面团进行汤圆包制.
汤圆作为包馅类节日产品, 生产设备品种丰富多样, 从馅料准备洗菜机, 切菜机, 斩拌机, 蒸煮锅, 再到面粉成团的振动筛, 揉面机, 和面机, 胶体磨, 汤圆生产时的汤圆成型机以及其后的排盘机, 速冻设备, 杀菌设备, 包装设备, 冷链物流设施等目前一应俱全. 这些设备足以构成自动化生产线, 使得汤圆生产过程实现高度自动化. 在同属包馅类产品的速冻水饺生产上, 已经有秦皇岛企业实现了智能化无人生产. 相信随着食品机械设备向智能化的逐步推动中, 汤圆也有可能实现智能化生产.
除了智能化的生产方向, 汤圆的生产设备还可以如何改进汤圆外观上下苦工. 目前市场上出现了木薯粉做外皮生产出的汤圆, 煮熟后外皮呈现透明状, 这种汤圆对揉面和面机有一定的要求;还有的改变了汤圆形状并在其上印出花纹打造出 '麻将汤圆' 夺人眼球, 这对汤圆成型机产出的形状有了具体要求;另外, 各类 '奇葩' 汤圆馅料也是每年生产时候的重头戏, 需要馅料处理设备有足够广的适用性.
总的来说, 元宵节作为一个传统节日, 其专属食品的生产设备还需向多样化, 自动化等方面不断发展, 以适应市场对元宵节食品的需求.