蘋果
美國專利及商標局 (USPTO) 最近公布蘋果的可摺疊屏幕專利「Electronic Devices With Flexible Displays」, 根據這項專利, 屏幕有可以彎曲的區域, 可以如同書本一般開啟和關閉, 當設備摺疊之後, 屏幕也可以隨著該彎曲軸進行彎曲.
最重要的是, 這款屏幕並不是 OLED 屏幕, 還可支援 LCD, OLED, microLED 三種規格的屏幕. 這也是蘋果第一次在專利檔案中, 提到將microLED顯示屏幕材質使用在蘋果產品, 因此外界認為摺疊式iPhone 很有機會採用microLED 屏幕.
雖然蘋果是在2016年9月提出這項專利申請, 並在2017年11月公開, 但外界認為摺疊式 iPhone 並不會太早上市, 推測關鍵在於microLED技術. 根據《9to5mac》指出, 摺疊式 iPhone可能會在 2021 年上市, 比起 勁敵三星的Galaxy X 可能整整遲了兩年. 在蘋果因為OLED屏幕遭到受挫後, 轉而重視 microLED 的研發, 而摺疊式 iPhone可能將採用microLED的技術, 推估要到2021年才會問世, 至於是否會隨著三星推出摺疊式智慧手機後加快研髮腳步, 仍有待後續觀察.
三星
早在2013年的CES消費性電子展上, 三星展示了名為「Youm」的 OLED 軟性顯示屏幕技術, 當時的理念就是透過可以彎曲, 扭轉, 摺疊的軟性屏幕, 將大屏幕的平板計算機輕鬆放入口袋. 雖然三星一直在累積專相關專利, 2017年第一季也傳出三星將推出能將5吋屏幕展開為8吋, 名為「Galaxy X」的可摺疊式屏幕手機, 但時隔五年過去, 很遺憾三星並未如外界預料在CES 2018公開可摺疊式新機, 僅向特定合作夥伴展示可凹折的7.3吋OLED軟式手機屏幕設計原型設計.
從三星向韓國專利局提交的可摺疊式屏幕手機專利可看出, 三星的可摺疊式屏幕手機比較接近以往的掀蓋式手機, 開啟後是偏向長型的屏幕設計 (請見圖二) .
三星曾在2017年9月公開表示計劃在2018年推出一款可摺疊的智能型手機, 只要克服一些量產上的難題即可推出. 傳聞三星預計推出的Galaxy X, 摺疊起來只擁有5吋屏幕, 但展開之後就能夠變成8吋的平板計算機. 從三星向世界WIPO申請, 今年1月剛公開的專利來看, Galaxy X預計7.3吋的OLED屏幕, 雖有著鉸鏈結構, 但手機摺疊後在屏幕中間無縫 (請見圖三) , 究竟之後三星新機是否會如同專利所透露出的外觀設計, 結果令人期待.
LG
LG在2015年7月就向韓國專利局申請屏幕可摺疊手機專利, 主要特色就是「攤開手機屏幕變成平板」, 摺疊狀態下手機會有前, 後兩個顯示屏幕, 兩個屏幕中間的摺疊部位可以用來操控音樂或通知訊息. 此外也能讓手機站立在案頭上, 相機鏡頭, 閃光燈, 指紋辨識組件將會配置在靠近機身側邊的位置 (請見圖四) .
LG在2015年7月就向韓國專利局申請屏幕可摺疊手機專利, 主要特色就是「攤開手機屏幕變成平板」, 摺疊狀態下手機會有前, 後兩個顯示屏幕, 兩個屏幕中間的摺疊部位可以用來操控音樂或通知訊息. 此外也能讓手機站立在案頭上, 相機鏡頭, 閃光燈, 指紋辨識組件將會配置在靠近機身側邊的位置 (請見圖四) .
2017 年 7月LG向世界智慧財產權組織 (WIPO) 遞交一份名為「具有可摺疊柔性顯示器手機」的專利, 此次曝光了兩個版本的專利圖, 一個版本是摺疊式手機, 後面板上有一個攝影鏡頭, 摺疊時可以顯示前面屏幕上的時間訊息; 第二種設計是手機摺疊時, 其後蓋被推到一邊, 在右前方顯示透明部分. 側邊欄可顯示時間和通知. 該設備的後面還有一個攝影鏡頭模組. 先前市場有傳言LG 打算要在2017 年下半年正式量產摺疊屏幕手機, 而從LG近期申請的幾項專利檔案, 都可看到可摺疊的蹤跡, 只不過到今年第一季, LG推出的新機都還不見可摺疊的設計.
OPPO
手機外觀摺疊之戰自然也少不了大陸手機. OPPO在2017年5月向中國智慧財產權局 (SIPO) 申請了可摺疊式手機的外觀專利, 剛在今年1月底公告. OPPO這款摺疊屏幕並非由兩塊屏幕組成, 而是透過背部鉸鏈和屏幕的柔韌性來實現摺疊功能, 手機展開後將會出現一塊完整的屏幕, 只不過從正面看來仍然有額頭和下巴, 摺疊屏幕並非全屏幕.
從各家手機大廠的專利申請觀察, 摺疊式屏幕將是未來手機的發展趨勢, 中興通訊已在今年1月在北京正式發布摺疊智慧手機Axon M, 接下來還有誰會繼續推出摺疊式手機, 相信會是手機市場關注的焦點!