編者按: 繼華為與三星等手機廠商之間的專利訴訟後, 酷派與小米也打響了專利戰. 日前, 小米剛被曝出2018年下半年將進行IPO計劃, 酷派就對外發布公告, 稱小米旗下的小米通訊技術有限公司, 小米科技有限責任公司, 小米之家商業有限公司深圳第一分公司, 以及深圳市通天達通訊電子有限公司侵犯了酷派附屬公司宇龍公司的3件發明專利權, 並已向深圳市中級人民法院提起訴訟.
隨著智能手機市場競爭的日益激烈, 各個手機廠商之間的專利訴訟也越來越頻繁, 繼華為與三星等手機廠商之間的專利訴訟後, 酷派與小米也打響了專利戰, 引起了社會各界的高度關注.
日前, 小米剛被曝出2018年下半年將進行IPO計劃, 酷派集團有限公司 (下稱酷派) 就對外發布公告, 稱小米旗下的小米通訊技術有限公司, 小米科技有限責任公司, 小米之家商業有限公司深圳第一分公司, 以及深圳市通天達通訊電子有限公司侵犯了酷派附屬公司宇龍計算機通信科技 (深圳) 有限公司 (下稱宇龍公司) 的3件發明專利權, 並已向深圳市中級人民法院提起訴訟. 對此, 專家表示, 酷派作為老牌手機廠商, 多年來儲備了大量專利, 選擇在競爭對手上市前亮出 '殺手鐧' , 意在通過行使專利權益, 實現自身經濟利益最大化. 同時, 在手機市場日趨成熟的當下, 適當的專利訴訟有利於提高企業對智慧財產權的重視, 不斷完善行業規範, 產出更多高質量專利, 進而促進手機產業整體發展.
展開訴訟 利益為先
宇龍公司成立於1993年, 是酷派集團的全資附屬子公司, 是國內較為專業的智能手機終端及增值業務運營一體化解決方案提供商, 其曾在雙卡雙待, 雙模智能手機領域獨樹一幟, 並與華為, 中興通訊, 聯想等手機廠商共同位列國產手機第一梯隊, 在手機技術研發領域具備較強的專利實力. 據了解, 此次酷派起訴小米專利侵權的3件發明專利分別是: '移動通信終端的協同方法及其界面系統' (專利號: ZL200610034034.8) , '終端和應用程序的新事件的處理方法' (專利號: ZL201210250264.3) , '終端和應用表徵圖的管理方法' (專利號: ZL201210064396.7) .
為何此次酷派會選擇對小米展開專利訴訟? 該訴訟是否會對小米IPO造成影響? 二者專利實力如何? 對此, 手機中國聯盟秘書長王豔輝告訴記者: '成立於2010年的小米, 近年來手機發展勢頭良好, 從2017年中國市場最暢銷的智能手機排名來看, 小米位列第9位, 其不僅在國內市場銷量較好, 同時在印度等海外市場的銷量也持續上升, 而且預計在2018年下半年啟動IPO. 與小米相比, 酷派近年來發展較為緩慢, 特別是隨著市場競爭的日益激烈和經營戰略的轉變, 其在手機市場的排名逐年下滑. 面對競爭對手, 在小米上市前夕開展專利訴訟, 無疑是酷派的最佳選擇. 通過訴訟, 酷派可以阻礙小米上市進程, 讓小米與自己達成和解, 從而獲得一定的經濟利益. '
一位不願透露姓名的手機領域資深智慧財產權專家表示, 目前, 酷派在國內市場的手機市場份額不斷下降, 雖然其在國外市場有一定銷售但市場份額較小. 酷派沒有一個較大體量的手機市場作為小米開展專利訴訟的目標, 因此, 酷派並不擔心小米向其提起反訴, 但不排除小米發起反訴的可能. 同時, 酷派由於具有一定的專利儲備, 並在專利申請和維護方面投入了大量的資金, 此時開展專利訴訟, 有利於將自身的無形資產轉變為資金收益. 這場訴訟, 看似是小米與酷派旗下企業的專利糾紛, 事實上是新老交替的兩大手機廠商的對壘. 目前酷派的專利運營方式, 與手機巨頭諾基亞的運營方式較為類似, 都是希望對手中已有的核心專利進行專利許可, 轉讓實現經濟收益.
實力對比 孰強孰弱
為了更為全面地了解兩家企業的專利實力, 北京合享智慧科技有限公司智慧財產權顧問薛芳芳通過在合享新創incopat科技創新平台上進行專利檢索發現, 截至目前, 宇龍公司在國內共提交相關專利申請8023件, 其中發明專利申請7396件, 實用新型專利申請509件, 外觀設計專利申請118件, 其中, 1571件發明專利申請獲得了授權. 與此同時, 宇龍公司在海外共提交專利申請1266件, 其中, 通過《專利合作條約》 (PCT) 途徑提交專利申請990件, 並在美國, 歐洲, 印度等國家和地區提交專利申請269件.
薛芳芳還進一步對小米及其被訴公司的專利情況進行了檢索分析, 截至目前, 小米在國內提交的專利申請總量共計1.2029萬件, 其中發明專利申請1.0332萬件, 實用新型專利申請1007件, 外觀設計專利申請690件, 其中1174件發明專利申請獲得了授權. 同時, 小米在海外共提交專利申請6119件, 其中, 通過《專利合作條約》 (PCT) 途徑提交專利申請1085件, 並在歐洲, 美國, 印度等國家和地區提交專利申請2919件. 此外, 截至目前, 小米旗下被訴企業小米通訊技術有限公司和小米科技有限責任公司, 分別在國內提交專利申請5222件和6151件, 並先後在美國, 歐洲, 印度等國家和地區開展專利布局.
從二者對比情況來看, 雖然酷派擁有的專利數量較多, 但小米的專利儲備也不容小覷. 儘管從發明專利的數量上看, 小米略少於酷派, 但小米在國內的專利申請總量和海外專利布局上明顯高於酷派. 此外, 在對涉案的3件發明專利進行檢索後不難發現, 酷派認定小米侵權的3件專利均涉及移動通信終端領域, 而小米在移動終端相關領域共提交了專利申請約1900件, 相信小米應該有一定的實力應對此次專利訴訟, 但最終結果如何, 還有待法院的進一步審理.
涉案的3件移動通信終端領域專利, 事實上就是我們常說的圖形用戶界面 (GUI) 技術, 這3件專利應該是酷派精心挑選出的, 屬於移動通信領域的核心技術. 業內人士認為, 酷派選取小米旗下的這3家企業進行訴訟是有針對性的, 這3家企業匯聚了小米大部分的資產和技術, 從專利檢索情況就可以看出其技術實力.
制定策略 抓住機遇
'通過上述分析, 我們可以看出, 酷派在手機核心技術領域具備一定積累, 但如果其想用核心專利進行收費, 短期來看難度較大. 假使酷派在訴訟中獲勝, 按目前國內專利侵權的懲罰力度, 小米的賠付金額並不會太高. 即使雙方和解, 達成專利許可協議, 也要經曆較為漫長的過程. ' 王豔輝表示, 從小米的角度來看, 面對此類專利訴訟, 或許其會進行兩手準備: 首先積極應訴, 堅持與對方訴訟到底, 尋找對方的相關技術漏洞, 並對其相關專利提起專利無效宣告請求; 其次, 小米可以對涉案專利進行全面評估, 如果發現該訴訟可能影響其IPO進程, 或許會與酷派主動達成和解.
隨著手機市場競爭的不斷加劇, 未來該領域的專利訴訟也將越來越多. '手機領域相關技術的更新換代速度極快, 企業既要找准市場發展策略, 更要持續加大在該領域的技術研發, 否則很容易被淘汰. ' 上述不願具名的專家表示, 我國手機廠商要想實現快速發展, 繞開不必要的專利訴訟, 首先需要加強技術研發, 致力於打磨出更好的手機產品. 手機產品既要滿足消費者的實際需求, 又要有所創新, 而不是抄襲其他企業的概念產品. 其次, 雖然目前智能手機市場已呈現飽和狀態, 但不久後隨著換機潮的到來, 相關企業將迎來新一輪的發展機遇. 因此, 我國手機廠商應不斷提高自身的專利儲備, 加大技術研發投入, 以增強企業的話語權. 此外, 培養一支高素質的智慧財產權團隊, 也是相關手機企業未來參與國內外專利訴訟, 贏得市場競爭的重要條件.