日本製造業在20世紀後半曾興盛一時, 但到21世紀便陷入瓶頸, 日本經濟新聞網站報導, 關鍵之一, 就是Open Source, 開源分享. 在Google擔任智能手機OS, Android部門產品管理副社長的Sameer Samat, 是在智能手機剛萌芽的10年前, 2008年進入Google, 回顧當時的手機產業狀況, Sameer Samat表示, 大家當時雖然知道智能手機事業很重要, 但沒人確信他們的作法一定會成功. 現在全球智能手機OS市場, 幾乎只剩Android與iOS兩強, 有1,300家廠商, 2.4萬款手機使用Android, 全球用戶超過20億人, 日系手機廠雖然還有4家, 但幾乎均已改用Android; 但2008年的時候, 日系手機廠近10家, 全球市場更可謂百家爭鳴百花齊放, Android能打敗其他廠商, 就靠開源與開放. 另一個開源軟體的企業, GitHub, 也是從2008年2月開始提供服務, 現在該廠服務有超過2,700萬人使用, 成為全球最大的開源軟體平台. 新一波采開源平台的焦點, 則是大陸百度在2017年的自動駕駛技術研發計劃, 阿波羅(Apollo), 雖然有些懷疑論者對自動駕駛采開源軟體的可靠性抱持疑慮, 擔心出問題時沒有研發者願意負責; 但深度學習(deep learning)需要大量數據, 活用開源軟體是加快研發的有效方法之一. 相較之下, 日本企業界習於傳統的公司內部垂直整合方式, 認為只有自己掌握核心技術才能避免他廠抄襲追趕, 這種模式在PC時代便已失敗過一次, 到智能手機時代, 更成為日本手機產業在10年內幾乎宣告結束的主因, 即使日本先推動i-mode這種手機連網服務, 但無法抵抗開源軟體的開放優勢. 現在日本少數維持手機事業的家電廠Sony社長平井一夫, 回顧Android出現這10年來的教訓表示, 讓Sony知道, 手機事業應該在OS以外找出自己的利基一事, 就花了10年. 隨自動駕駛技術也開始開源化, 會有更多日本廠商面臨同樣的課題與挑戰. 至於免費開源如何獲利, 這是很多日企不敢擁抱開源軟體與開放平台的主因, 固然自動駕駛技術還在發展中, 沒有參考範例, 但Android免費授權而成為廣告平台, 以及汽車共用業者與手機業者互惠創造新產業, 都是既有的範例. 製造業的未來, 如何從開放平台與開源軟體中尋求商機, 才是正途.
