這項專利是在2016年7月27日申請的, 但是在本周四才剛剛公布. 這項專利設計的是一種演算法, 有可能幫助臉書提升自己的用戶靶向能力, 這樣它就能夠為用戶提供更多的相關廣告. 臉書將根據用戶的年齡以及與自己年齡相關問題的回答製作決策樹.
20到30歲年齡的用戶需要回答的問題包括, 他們擁有多少聯網設備, 而30到40歲的用戶需要回答他們是否擁有自己的房屋. 其它資訊還會考慮一個人的旅行史, 用戶擁有什麼樣的設備, 擁有多少聯網設備以及他們的最高文化程度等.
專利中提出, 通常一位用戶的社會經濟地位與他的收入相關. 但是臉書也承認, 毫無疑問的是用戶不會想要公布他們每年的收入水平. 專利書中稱: '線上系統通常不會獲得用戶的收入資訊, 因為用戶通常傾向於保密自己的收入資訊, 這類資訊在線上系統中或許是敏感資訊. '
臉書將藉助決策樹將用戶群體劃分成三個級別, 工人階級, 中產階級和高產階級. 目前尚不清楚這項專利是否將真正用於用戶分類. 臉書一位發言人稱: '我們常常尋找我們從未實施的技術專利, 而且這些專利不應當被視作臉書未來計劃的指示. '
臉書一直因為了解太多的用戶資訊而飽受批判, 許多人都認為它不尊敬用戶的隱私. 臉書已經申請了其它與追蹤用戶相關的專利, 其中一項專利描述了一個能夠對用戶的情緒進行探測反應的系統. 還有一項專利描述了一項技術, 即使用戶不主動使用攝像頭, 也會通過手機或者筆記本的攝像頭拍攝用戶照片.
臉書將藉助相關數據來監測用戶對特定內容的情緒反應. 然而, 這樣一種技術結果有可能遭遇技術難題, 甚至更糟糕的是有可能成為 '倫理道德的雷區' .