有數據顯示, 在歐盟國家內, 塑料包裝只有5%左右被使用過一次以上, 剩下的大部分被丟棄. 根據歐盟委員會的計算, 每年歐盟在塑料項目上花費的成本約有700億至1050億歐元. 歐盟委員會副主席弗蘭斯•蒂默曼斯(Frans Timmermans)表示: '歐盟已經承擔不起這樣的 '塑料戰略' 了' , '如果我們不改變我們的政策, 可能會走向死亡. ' .
德新社報道, 歐盟正在著手推出新 '塑料戰略' . 這個戰略是歐盟努力推進迴圈經濟的一部分. 在這個系統中, 產品, 次級材料和原材料儘可能長地迴圈並盡量減少垃圾的產生. 為此, 歐盟已經出台了相關法律要求成員國限制塑料袋的消費以及遏制向海洋排放塑料垃圾, 目前正在實施的進一步措施包括塑料垃圾的分類處理. 此外, 歐盟委員會打算在2018年提出限制一次性塑料物品的新規則, 如餐巾, 一次性餐具, 吸管或咖啡杯.
在保護海洋方面, 委員會也計劃強制港口城市提供廢物處理設施, 來有效預防塑料微小的殘留物通過食物鏈進入人體危害健康. 據統計, 到目前為止, 歐盟把約一半的收集和分類塑料廢物出口到國外, 其中85%出口到中國. 但今年1月初中國已經停止進口這些垃圾, 讓上述措施的推行變的越來越急迫.
蒂默曼斯表示, 中國的這個決定對歐盟來說是一個挑戰, 也讓歐盟不得不重新著手並思考, '歐洲人是不是能夠回收我們自己產生的垃圾?' 蒂默曼斯表示, 一位行業內部人士告訴他, 塑料回收未來可能成為一個有利可圖的生意, 目前消費者看起來已經做好了準備, 但從當前形式來看, 這個方案仍然困難重重, 因為歐盟缺乏統一的報廢標準.
他表示, 儘管如此, 歐盟委員會仍就希望到2030年通過出台新規定為垃圾處理行業新增20萬個就業機會. 此前, 歐盟預算專員昆廷•奧廷格(Günther•Oettinger)提出的 '塑料稅' 也可能成為歐盟新規框架的一部分. 但部分專家質疑該新稅收的有效性, 他們認為 '並不是每一種稅收都有助於引導消費者的行為' .
德國《南德意志報》稱, 與收稅或單純的禁止生產相比, 塑料回收的好處在於, 它為創造新技術和在相關領域的投資留下了更多空間, 而這正是歐盟目前所缺乏的. 歐盟在1988年就提出了回收這一理念, 並配有獨特的標誌(綠色三角箭頭), 但三十年後每年仍有超過70%垃圾最終落在了垃圾填埋場, 其餘的才被回收利用.
《南德意志報》評論稱, 歐盟在處理塑料的問題上還需要提出更多的戰略, 這是政治而不僅僅是經濟上的問題. 消費行為只有在有替代品的情況下才能改變, 否則垃圾山將繼續變大. 因此在 '塑料稅' 以外, 延長塑料和塑料產品的使用壽命也是必要的. 歐盟的目標不應該是使被扔掉的塑料變的昂貴, 而是應該大幅降低在塑料行業上的總消費.