據外媒報道, 美國貿易代表羅伯特•希特萊澤22日表示, 特朗普已批准對進口大型家用洗衣機及進口太陽能電池與電池板徵收保護性關稅的建議, 這一消息引發多國關注. 分析認為, 這表明特朗普將承諾已久的 '美國優先' 貿易政策進一步付諸實施. 有市場人士批評稱, 此舉或引發貿易戰風險.
希特萊澤當日在一份聲明中表示, 決定是在美國國際貿易委員會調查後作出的, 這兩種進口產品 '是對國內製造商造成嚴重損害的一個重要原因' . '總統的行動再次表明, 特朗普政府將永遠在對外貿易方面保護美國工人, 農民, 農場主及企業. '
對這兩種進口產品徵收的保護性關稅, 第一年將以較高的稅率啟動, 隨後幾年逐漸下降. 第一年, 進口洗衣機在120萬台以內, 徵收20%的關稅, 超出120萬台徵稅50%. 對於進口太陽能電池與電池板, 美國將對超過2.5千兆瓦的產品第一年徵稅30%, 隨後的三年裡分別降至25%, 20%和15%. 同時還將輔以進口配額政策.
美國政府的上述舉措不僅是回應業界針對近期大量低價產品湧入美國所發出的救濟請求, 也標誌著政府一系列新貿易執法行動的開始. 據稱, 這些保護性關稅主要針對亞洲製造企業, 包括中國太陽能板生產商和韓國洗衣機生產商. 但美國政府在公布措施時並未提及會對任何國家給予豁免, 因此新政策還將影響墨西哥, 加拿大以及歐洲等貿易夥伴.
在針對洗衣機的關稅方面, 韓國和墨西哥或將承受最大損失, 兩國都對美國出口大量的洗衣機, 其中大部分是來自韓國巨頭三星和LG公司旗下產品. 此次提高關稅, 會使美國市場上的進口洗衣機價格大幅上升, 此前同美國本土洗衣機製造商競爭時的價格優勢也將不複存在. 這對美國本土洗衣機製造商來說是利好消息.
墨西哥經濟部當天批評美國對進口洗衣機和太陽能電池板徵收關稅的決定, 稱將採取一切可用法律手段, 確保美國履行其國際義務. 經濟部發表聲明稱, '美國今天的決策中沒有將墨西哥排除在外, 墨西哥對此感到遺憾. ' 該部在聲明中指出, 美國2016年從墨西哥進口了價值約2.78億美元洗衣機, 以及價值約11.27億美元的太陽能電池板.
韓國政府23日抗議美國此舉令人遺憾, 將向世界貿易組織提出申訴. 韓國貿易部長金鉉宗表示, 美國做出的決定是將政治考量置於全球準則之上.
彭博社評論稱, 特朗普對太陽能進口產品徵稅, 將對可再生能源行業造成沉重打擊, 可能對這個價值280億美元的行業造成不利影響, 該行業80%的產品都依賴於國外生產的零部件. 近幾個月來, 僅僅是關稅的威脅, 已經動搖了太陽能開發商的地位, 有人囤積太陽能電池板, 還有人因為預計成本會上升而拖延項目實施. 太陽能行業協會預計, 將有數萬人因此失業.
新政策的推出, 使外界對是否要對鋼鐵進口徵收新關稅也更為關注. '去年我們擔心的事情, 今年可能會發生' , 德意志銀行駐香港的經濟全球主管斯賓塞說. '除了地緣政治領域以外, 與貿易有關的擔憂可能是我們面臨的最大外部風險, 因為亞洲整個周期目前仍然是以出口為導向. '
政府的舉措招致了自由市場經濟學家的批評, 他們警告稱, 消費者可能因此面臨新的成本, 而且存在貿易戰的風險.