据 BBC 1月1日报道, 自从中国禁止进口废弃塑料以后, 这引起了英国回收行业的恐慌. 之前, 英国每年向中国输送50万吨的废弃塑料, 但是现在贸易已经停止.
英国回收协会表示, 目前英国无法处理大部分的废弃物. 协会主席 Simon Ellin 告诉媒体, 他不知道如何在短期内解决这个问题. 他说: '这对我们来说是一个巨大的打击, 这颠覆了我们的行业. ' '我们长时间依赖中国处理这些废弃物, 包括55%的纸张和25%的塑料. '
从本月开始, 中国开始实施 '洋垃圾' 禁令, 虽然还有其它亚洲国家会回收一部分塑料, 但是这远远不够.
环境部长 Michael Gove 承认, 他们对这个问题的反应比较慢. 禁令将使得英国塑料废弃物堆积, 不得不进行焚烧和填埋. 一位官员 Peter Fleming 说: '虽然可以通过焚烧解决一部分, 但是并不是所有地区都有焚化炉. ' '这对我们来说是一个挑战, 长期来看我们需要一个更好的废物处理策略. '
尽管如此, 焚烧垃圾将遭到环保组织的强烈抵制. 来自绿色和平组织的 Louise Edge 说: '政府不断推迟决策以及推卸责任, 使我们陷入混乱中. ' '焚烧是一个错误的方法, 它是一种高碳排放不可再生的发电方式, 会产生有毒物质和重金属. '
环境部长 Michael Gove 表示, 他的长期目标是减少塑料使用量. 未来将根据塑料可回收的程度收取不同的回收税.