《Pokemon Go》於2016年推出並迅速火爆. 然而到2017年, Niantic的營收出現下降. 通過在全球最大的移動市場中國推出這款遊戲, Niantic有望恢複增長.
Niantic CEO約翰·漢克(John Hanke)在接受採訪時表示: '2016年, 《Pokemon Go》的推出及後續效應推動了業績大漲. 儘管2017年的收入不及2016年, 但也非常強勁. '
2016年夏季, 《Pokemon Go》突然吸引了大量玩家. 用漢克的話說, 這讓人感覺就像 'SpaceX的火箭發射' . 然而到2016年底, 很多玩家放棄了這款遊戲, 留下了規模較小但相對 '穩定' 的忠實玩家. 2017年, Niantic對這款遊戲進行了常規更新, 推出了許多新功能, 例如基於現實世界的天氣去改變遊戲.
漢克表示: '2017年是第二階段的點火, 讓我們進入更穩定的軌道. 2018年則是飛往火星之旅. ' Niantic為這次旅程準備了 '燃料' , 即來自包括網易在內投資者提供的2億美元資金. 通過與網易合作, Niantic將可以更好地適應中國的互聯網監管規定.
關於中國, 漢克表示: '我們希望將當前的遊戲推到中國市場. 此外, 我們還有機會以中國為基地, 為中國和全球市場開發遊戲. '
在11月份的融資中, Niantic的估值超過10億美元. 漢克表示, 在此次融資之前Niantic已經實現了 '運營盈利' , 而《Pokemon Go》也帶來了很大業績貢獻. 他表示: '伴隨著業務運營, 我們繼續增加日常現金儲備. ' 藉助額外的融資, Niantic將有能力投資技術平台, 推動收購.
Niantic同時宣布, 下一款大型遊戲將基於 '哈利波特' IP. 漢克表示, Niantic與華納兄弟合作開展這個項目. 與《Pokemon Go》的 '口袋妖怪' 類似, '哈利波特' 是個 '非常稀有' 的IP, 可以吸引全球範圍內的 '許多代玩家' , 包括男性和女性. 此外, '哈利波特' 也非常適合用增強現實技術去表現. 《Pokemon Go》的火爆正是由於增強現實技術的應用.
'哈利波特' 遊戲將於2018年下半年發布. 漢克表示, 《Pokemon Go》在剛剛發布時出現了混亂, 伺服器壓力很大, 服務時常中斷. 與那時相比, Niantic目前的能力已經大幅提升.
與此同時, 《Pokemon Go》也帶來了除技術以外的經驗. 他表示: '關於玩家在現實世界中玩遊戲, 我們已經在公共場所, 政府政策, 監管規定和公眾反應等方面建立了專業性. ' 因此, 引發現實世界問題的遊戲元素可以很快被刪除或調整.
許多分析師認為, 2018年將成為增強現實產業的轉折點. 過去幾個月, 蘋果, 穀歌, Facebook和Snap都發布了新的開發平台, 幫助開發者開發增強現實體驗.