《Pokemon Go》于2016年推出并迅速火爆. 然而到2017年, Niantic的营收出现下降. 通过在全球最大的移动市场中国推出这款游戏, Niantic有望恢复增长.
Niantic CEO约翰·汉克(John Hanke)在接受采访时表示: '2016年, 《Pokemon Go》的推出及后续效应推动了业绩大涨. 尽管2017年的收入不及2016年, 但也非常强劲. '
2016年夏季, 《Pokemon Go》突然吸引了大量玩家. 用汉克的话说, 这让人感觉就像 'SpaceX的火箭发射' . 然而到2016年底, 很多玩家放弃了这款游戏, 留下了规模较小但相对 '稳定' 的忠实玩家. 2017年, Niantic对这款游戏进行了常规更新, 推出了许多新功能, 例如基于现实世界的天气去改变游戏.
汉克表示: '2017年是第二阶段的点火, 让我们进入更稳定的轨道. 2018年则是飞往火星之旅. ' Niantic为这次旅程准备了 '燃料' , 即来自包括网易在内投资者提供的2亿美元资金. 通过与网易合作, Niantic将可以更好地适应中国的互联网监管规定.
关于中国, 汉克表示: '我们希望将当前的游戏推到中国市场. 此外, 我们还有机会以中国为基地, 为中国和全球市场开发游戏. '
在11月份的融资中, Niantic的估值超过10亿美元. 汉克表示, 在此次融资之前Niantic已经实现了 '运营盈利' , 而《Pokemon Go》也带来了很大业绩贡献. 他表示: '伴随着业务运营, 我们继续增加日常现金储备. ' 借助额外的融资, Niantic将有能力投资技术平台, 推动收购.
Niantic同时宣布, 下一款大型游戏将基于 '哈利波特' IP. 汉克表示, Niantic与华纳兄弟合作开展这个项目. 与《Pokemon Go》的 '口袋妖怪' 类似, '哈利波特' 是个 '非常稀有' 的IP, 可以吸引全球范围内的 '许多代玩家' , 包括男性和女性. 此外, '哈利波特' 也非常适合用增强现实技术去表现. 《Pokemon Go》的火爆正是由于增强现实技术的应用.
'哈利波特' 游戏将于2018年下半年发布. 汉克表示, 《Pokemon Go》在刚刚发布时出现了混乱, 服务器压力很大, 服务时常中断. 与那时相比, Niantic目前的能力已经大幅提升.
与此同时, 《Pokemon Go》也带来了除技术以外的经验. 他表示: '关于玩家在现实世界中玩游戏, 我们已经在公共场所, 政府政策, 监管规定和公众反应等方面建立了专业性. ' 因此, 引发现实世界问题的游戏元素可以很快被删除或调整.
许多分析师认为, 2018年将成为增强现实产业的转折点. 过去几个月, 苹果, 谷歌, Facebook和Snap都发布了新的开发平台, 帮助开发者开发增强现实体验.