近幾年來, 技術持續以指數級的速度進展, 每一個新的一年總會迎來一種全新的技術世代. 2014年的3D印表機器, Oculus Rift VR, 更靈活的機器人和無人機崛起; 2015年揭示行動裝置搭載無線支付, 奈米架構以及車對車通訊(V2V)等創新技術; 2016年與2017年帶來了物聯網(IoT), 鈉離子電池以及諸如Sophia等人工智慧(AI)領域的新進展等等. 到了2018年, 將會出現哪些新技術目前可能難以預測, 但可以確定的是在接下來的新技術年代將會更加耐人尋味.
以下是在即將到來的一年裡我們應該密切關注的一些技術發展趨勢:
在未來十年, 預計有一半的工作都可能由AI機器人取代
人工智慧
2017年, 全球各行各業開始出現更實際的AI應用需求. 例如IBM, Google與微軟(Microsoft)等科技巨擘持續不懈地完善自動化技術, 從而消除了人為的錯誤因素. 而像Fujifilm與亞馬遜(Amazon)等公司計劃利用AI於大部份的數字數據服務, 強化原有的系統.
創新工場(Sinovation Ventures)董事長兼執行長李開複(Google前中華區總裁)指出, 在未來十年, 大約有一半的工作將會消失, 並被AI所取代. 如果這一預測屬實, 那麼關注2018年的人工智慧進展將別具意義.
虛擬現實/擴增實境
隨著技術越來越融合於我們的生活中, 可以預期接下來將會看到越來越多的虛擬現實/擴增實境(VR/AR)應用. VR/AR的應用十分廣泛: 從更加身曆其境的新款視訊遊戲到訓練戰鬥機飛行員, 以及介於二者之間的種種應用. 在2018年, 我們可以期待看到結合這一類新興技術的更多應用. 抬頭顯示器(HUD)為配戴者提供身處環境的細節, 或者讓用戶連接上網或連接至任何裝置, 這不只是透過無線傳輸, 而且也無需手動執行.
在2017年, 廣受喜歡的《精靈寶可夢》(Pokémon Go)遊戲憑藉著增強實境風靡全球, 打破了各種遊戲的下載記錄, 光是2017年就創造出超過300億美元的營收. 在2018年, 我們可以期待看到其他類似的VR/AR進展, 因為其他公司將會嘗試複製Pokémon Go的巨大成功.
區塊鏈/加密貨幣
預測2018年的趨勢少不了要提到「加密貨幤」(cryptocurrency). 每個人都在討論它——從實際上如何運作到它究竟是什麼——這些問題對許多人來說仍然是個謎. 它不僅是一個難以理解的話題, 同時還有著額外的好處: 一旦進入了, 幾乎再也擺脫不了.
當然你可以盡情地買比特幣(bitcoin), 但是你能能把它賣給誰? 你可能會問為什麼這種虛幻的新形式貨幣會崛起? 答案很簡單, 它值很多錢. 在2017年之前, 比特幣的價值就提高了一百倍以上. 如果我們預計這種趨勢將持續到2018年, 那麼加密貨幣肯定是值得關注的.
比特幣是目前最主要的加密貨幣
能源儲存
隨著綠色能源在世界能源格局中掀起巨大波瀾, 在新的一年, 能源儲存的概念將比以往任何時候都更加重要. 綠色能源生產技術的快速進展將會需要大量的能源儲存與設備, 以便能持續成長並與石化燃料競爭.
Tiamat等眾多公司和新創企業正致力於開發儲存或使用能源的新方法, 其中鈉離子電池可望布局於儲能軍備競賽的最前線. 鈉是一種較豐富的化學品, 其充電和儲存能量的速度比鋰更快近10倍, 因而預計將在未來將佔據重要地位. 沒有人確切地知道2018年的能源生產情況, 但我們可以放心地估計能源儲存的需求將繼續擴大.
數字/雲端服務
數字數據是現在生活中的重要部份, 同樣地, 在2018年, 我們也會看到越來越多的數據儲存在雲端服務(如iCloud和Google Drive)中. 現在, 您可以儲存的數據量不再局限於裝置內建的記憶體或硬體數量. 只要連接到網際網路和電子郵件地址, 就可以隨時存取所有保存在雲端的資訊.
除了免費的儲存空間, 許多公司還提供了低成本的TB級儲存容量等其他額外服務. 需要大量數據儲存的實體和企業經常使用這一類雲端服務, 所以, 請持續關注2018年的數字雲端服務與技術進展.
手機上總有一個你需要的App!
應用程序
無論你想找什麼, 總會有可用的應用程序(App). 公交車還要多久才來? 查看看《公交車來了沒》就知道. 到處找不到鑰匙? 讓《Tile》來幫你. 肚子餓了想點餐外送, 當然也沒問題, 找美食外送App就對了. 無論遇到什麼疑難雜症, 幾乎都能在手機上的app找到解決辦法.
在2018年, 我們可以期待看到更多結合實體服務與手機的app出現. 只要看看Uber和Lyft的成功故事就知道了. 隨著大部份的服務結合了app, 消費者更易於購買商品, 同時也有助於促進消費.
除了上述的六項趨勢, 您認為在2018年還有哪些應該特別關注的技術? 我們還將密切關注業界的其他進展. 如果過去學到了任何有關的技術演化, 它將會潛伏在下一個角落, 隨時等著為我們帶來驚喜.
編譯: Susan Hong