2015年, 中国的科学工作者在SCOPUS杂志上共发表44.8221万篇学术论文, 低于美国的63.5127万篇, 全球排名第二. 其中, 单篇平均引用为3.09次, 低于美国的3.92次, 但是略高于传统科研强国日本. 虽然这些学术论文的H指数 (高强度引用) 只排名14, 仍落后于其他科研强国, 但中间的差距在过去数年间迅速收窄.
其次, 中国的专利授权量与申请量在最近几年激增. 2015年, 中国授权27.5万项专利, 以微弱优势超过日本, 数量上冠绝全球, 占全球五大专利局专利授权量的28%.
根据全球五大知识产权办公室的数据显示, 2015年以来, 中国的专利申请数量为美国的2.4倍. 同时, 中国也正在欧洲和美国申请更多的专利. 2015年, 中国有8116项专利申请在美国获批 (2010-2015年间的年化复合增速为25%) , 占当年美国专利授权总数量的3%, 并在海外国家中位排第五 (2007年排名仅为第15) , 排名高于英国和法国. 排在中国前面的日本, 韩国, 台湾都是以出口为主导的经济体. 这不仅说明中国的技术力量正在崛起, 同时说明在某些行业, 中国企业已经为进入美国市场进行战略性的准备.
有观点认为, 真正的创新能力不仅应该体现在科学研究活动中, 还应该体现在产业和经济发展中, 体制在国家管理的创新之中.