近年來, 隨著消費級無人機的全面爆發, 這一領域的競爭正愈發白熱化. 不過, 水下無人機領域則由于海洋經濟開發持續深入, 發展潛力巨大, 獲得了難得的增長機遇期. 如今, 水下無人機正成為無人機產業新的待掘 '金礦' .
據外媒報道, 法國自由潛水大師內裡日前潛入法國南部尼斯岸外海域, 在水下無人機iBubble協助下, 無需動手就輕鬆捕捉了周邊海底景色. 據報道, 這是全球第一款專為海底攝影設計的民用無人機, 由法國一家初創公司開發, 其目標用戶是潛水愛好者, 科學家, 度假村與潛水中心等.
其實, 水下無人機不只有拍攝這一個功能. 近年來, 水下無人機正迎來發展加速期, 並且功能日益多元化.
水下無人機領域 '藍海蕩漾'
近年來, 隨著無人機技術逐漸成熟和行業門檻的降低, 以及應用場景不斷拓寬, 無人機市場增長迅速. 據Gartner預計, 今年全球無人機市場規模將達到近300萬架, 銷售額超過60億美元. 這意味著無人機銷量將較2016年增長39%, 銷售額增長34%.
近幾年來, 隨著越來越多資本湧入, 技術更新迭代, 消費級空中無人機行業經曆了洗牌和整合之後, 加之國家發布了一系列對於無人機空域管制的政策等因素, 消費級空中無人機由一片 '藍海轉向了 '紅海.
天上的無人機市場已經白熱化了, 水下的還是一片藍海.
在這樣的情況下, 一塊新的 '處女地慢慢浮現出來, 那就是正加快興起的水下無人機. 消費級無人機的競爭如此慘烈, 轉變道路並非不可選擇, 特別是對於初創企業來說, 在水下無人機領域擁有更佳的發展環境與機遇.
水下無人機發展優勢顯著
目前, 在水下無人機領域, 技術研發還處在初級階段, 少有企業能夠推出真正有行業影響力的主流產品, 眼下基本都處在摸索的狀態, 市場相當於是一片廣袤無垠的 '荒地. 因而, 在多重因素下, 水下無人機成為了無人機行業最具 '開拓潛力的細分領域之一, 發展優勢顯著.
首先, 從發展背景來說: 傳統的水下作業, 人工操作不僅十分複雜, 人身安全也無法完全保障. 而且隨著人類海洋活動的日趨廣泛, 水上, 水下各類產業發展不斷提速, 未來對於水下無人機的需求也將持續上漲, 這是大勢所趨.
其次, 從應用領域來說: 水下無人機與陸上無人機類似, 發展潛力十分寬泛, 可以廣泛應用在漁業養殖, 船體檢修, 觀光潛水, 海礦探測, 海洋監測, 生物研究, 水下導航, 水下救援, 管道檢測等諸多領域, 能夠很好地契合未來海洋經濟的發展方向, 助力 '水域產業的增速擴張.
此外, 從產品優勢來說: 隨著水下無人機技術升級與成熟應用, 不僅可以大幅降低人工作業風險, 而且還能提升作業效率, 並減少相應的支出成本. 同時, 在其他前沿技術的融合推動下, 水下無人機無論是綜合性能, 還是性價比水平, 都在持續提升, 既可以更好地完成工作, 也有利於促進這個產業的規模化發展.
專用電池發展或迎突破
現在無人機很流行, 水下無人機更是用處大, 探索海洋, 搜尋魚類, 潛水員攝影……都離不開水下無人機的幫助. 但是, 水下無人機也有一些缺點, 比如它每充一次電, 能拍攝的距離是有限的.
此外, 水下無人機通常採用的是鋰電池, 但這種電池會帶來一些問題. 比如, 這種電池可能引發火災, 因此飛機一般不運送鋰電池, 都是通過大型船隻運送. 因此, 如何提升電池的續航力與安全性就成了關鍵.
日前, 麻省理工學院注資的創業公司Open Water Power研發了一款新型電池, 可以通過海水轉換電能, 讓水下無人機的工作距離延長至原來的十倍. 該公司表示, 新研發的電池可以 '喝海水, 同時排出廢棄物, 相對陸上發動機的排汙方式來說, 該技術的排汙方式並不會對環境造成太多破壞.
研發團隊稱, 新電池提供的電量, 較普通鋰電池增加了十倍, 並且使用更安全, 更持久. 不過, 新電池只有在沒於水中時, 才能通過上述原理維持電量, 而且研究人員發現, 鋁陽極較易腐蝕, 但用戶可以以低價更換鋁陽極.
隨著電池等關鍵技術實現新的突破, 並逐步投入商用, 相信水下無人機領域的發展將會迎來更大助力. 這不僅有利於提升水下無人機使用的效能與安全, 同時也有利於整個產業的可持續發展.
