Kitco News報導, 比特幣是虛擬貨幣的創始者, 在虛幣市場中名頭最為響亮. 不過Bloomberg Intelligence報告預測, 2918年比特幣可能會讓出虛幣一哥寶座, 淪為作空標的. 此一情況有跡可循, 從 'MVIS CryptoCompare Digital Assets 10' 指數的主要虛幣來看(見此的圖一), 2017年比特幣表現最差, 不及其他新興虛幣, 等到熱潮退燒, 比特幣的命運可能一如網路先驅者網景(Netscape), AOL.
網景和AOL在達康時代都曾紅極一時, 但是之後不敵競爭, 逐漸凋零.
報告指出, 比特幣技術落後, 不再是虛幣的最佳代表, 新一代虛幣速度更快, 性能更好. 專家最看好以太幣, 預測2018年以太幣最有望取得龍頭地位, 以太幣能更快打造交易紀錄. 以太幣和比特幣就像是穀歌和網景, 穀歌以優異技術擊敗網景.
除了以太幣之外, 報告還看好Ripple和萊特幣(Litecoin), 這三者皆名列前五大虛幣. 報告稱, Ripple成長速度可能快過比特幣, Ripple不靠區塊煉, 而是採用銀行, 金融機構形成的節點網路, 交易快速安全, 成本低廉, 被視為寄送金錢的極佳方式. 萊特幣也一樣, 具有交易速度快, 收費便宜的優點.
Coindesk報價顯示, 台北時間26日上午8點19分, 比特幣上漲1.16%, 報14,079.04美元.
到底以太幣在紅什麼? 以太幣受矚目, 主要是背後的以太坊(Ethereum)技術潛力無窮, 能創造出國際共用的 '全球電腦' (world computer), 有望打造出更好的網路世界.
Mic, Motherboard報導, 比特幣和以太幣都是基於區塊煉發展出來的虛擬貨幣. 虛擬貨幣和區塊煉是不同的東西, 區塊煉有如公開帳簿, 讓各地人們都能看到未經刪節的交易紀錄. 虛擬貨幣則是可編程的數位金錢, 中本聰研發出比特幣區塊煉, 方便全球民眾無須透過第三方認證, 就能相互傳送比特幣使用. 比特幣區塊煉專為比特幣服務, 用途較窄.
許多人發現區塊煉潛力不只如此, Vitalik Buterin 19歲時開發出以太坊(Ethereum)區塊煉, 可用於智慧合約(smart contract). 使用以太坊技術需要付費, 以太幣(ether)是用來付款的代幣. 也就是說, 以太幣是為了服務以太坊而存在, 兩者關係與比特幣恰恰相反.