Kitco News报导, 比特币是虚拟货币的创始者, 在虚币市场中名头最为响亮. 不过Bloomberg Intelligence报告预测, 2918年比特币可能会让出虚币一哥宝座, 沦为作空标的. 此一情况有迹可循, 从 'MVIS CryptoCompare Digital Assets 10' 指数的主要虚币来看(见此的图一), 2017年比特币表现最差, 不及其他新兴虚币, 等到热潮退烧, 比特币的命运可能一如网路先驱者网景(Netscape), AOL.
网景和AOL在达康时代都曾红极一时, 但是之后不敌竞争, 逐渐凋零.
报告指出, 比特币技术落后, 不再是虚币的最佳代表, 新一代虚币速度更快, 性能更好. 专家最看好以太币, 预测2018年以太币最有望取得龙头地位, 以太币能更快打造交易纪录. 以太币和比特币就像是谷歌和网景, 谷歌以优异技术击败网景.
除了以太币之外, 报告还看好Ripple和莱特币(Litecoin), 这三者皆名列前五大虚币. 报告称, Ripple成长速度可能快过比特币, Ripple不靠区块炼, 而是采用银行, 金融机构形成的节点网路, 交易快速安全, 成本低廉, 被视为寄送金钱的极佳方式. 莱特币也一样, 具有交易速度快, 收费便宜的优点.
Coindesk报价显示, 台北时间26日上午8点19分, 比特币上涨1.16%, 报14,079.04美元.
到底以太币在红什么? 以太币受瞩目, 主要是背后的以太坊(Ethereum)技术潜力无穷, 能创造出国际共享的 '全球电脑' (world computer), 有望打造出更好的网路世界.
Mic, Motherboard报导, 比特币和以太币都是基于区块炼发展出来的虚拟货币. 虚拟货币和区块炼是不同的东西, 区块炼有如公开帐簿, 让各地人们都能看到未经删节的交易纪录. 虚拟货币则是可编程的数位金钱, 中本聪研发出比特币区块炼, 方便全球民众无须透过第三方认证, 就能相互传送比特币使用. 比特币区块炼专为比特币服务, 用途较窄.
许多人发现区块炼潜力不只如此, Vitalik Buterin 19岁时开发出以太坊(Ethereum)区块炼, 可用于智慧合约(smart contract). 使用以太坊技术需要付费, 以太币(ether)是用来付款的代币. 也就是说, 以太币是为了服务以太坊而存在, 两者关系与比特币恰恰相反.